לפני שלוש שנים, חוקרים פרד האצ'ינסון לחקר הסרטן לכותרות ברחבי הארץ כאשר הם פרסמו את תוצאותיו של מחקר מבוסס אוכלוסיה הציע כי נשים שעובדות במשמרת לילה יש סיכון מוגבר לסרטן השד לעומת נשים לעבודה במשמרת יום.
כעת, החוקרים לוקחים החקירה שלהם צעד אחד קדימה על ידי השקת מחקר ראשון מסוגו על מנת למדוד את ההשפעה של עבודה במשמרת לילה על רמות ההורמונים שעשויים להשפיע על סרטן השד הסיכון.
יותר מ -300 חולים נקבה סיאטל אזור ולהעביר עובדי מעבדה יש צורך במחקר זה במימון מכון הסרטן הלאומי, בראשות סקוט דייויס, Ph.D., חבר אישי של פרד האצ'ינסון החטיבה למדעי הבריאות.
"יש ראיות לכך עבודה במשמרות עלולה להגביר את הסיכון לפתח סרטן שד, ואולי יש השפעות אחרות על הבריאות, כמו גם," אמר דייויס. "חשוב לזהות את המנגנונים הביולוגיים שעשויים להיות אחראי על תופעות כאלה, כך אפשר לפתח אסטרטגיות להפחתת הסיכון בעתיד."
דייויס ועמיתיו משערים כי הסיכון המוגבר בסרטן השד הם נצפתה בקרב עובדי משמרת הלילה, קרוב לוודאי בשל הפרעות במחזור השינה / בעקבות חשיפה לאור בלילה, אשר שניהם עשויים להשפיע על תפקוד המערכת האנדוקרינית, והסדרת הורמוני הרבייה מעורבים בהתפתחות סרטן השד.
תיאוריה אחת, אמר דייויס, היא מניעת שינה בלילה או חשיפה לאור בלילה איכשהו קוטע את ייצור מלטונין, הורמון המיוצר בלילה על ידי בלוטת האצטרובל של המוח. ייצור מלטונין בתורו יבקש את השחלות כדי להפוך אסטרוגן נוסף - מקדם הורמונלי הידוע של סרטן השד.