Novas pesquisas sobre como álcool afeta sono poderia levar a medicamentos para tratar uma razão comum alguns alcoólicos voltar para beber-perturbado sono quando eles tentam parar.
O trabalho foi relatado hoje por pesquisadores da Wake Forest University Batista Medical Center na reunião anual da sociedade de neurociência em San Diego.
"Existe uma forte relação entre álcool e sono," disse Dwayne Godwin, pH.d., pesquisador sênior. "Muitas pessoas têm problemas de sono, quando eles pararem de beber. Se poderia estabilizar o sono, ou levá-lo de volta a um ritmo normal, ele iria abordar uma das razões que alcoólicos voltar para beber."
Godwin e colegas estudaram a relação entre o sono e álcool em macacos. Eles descobriram que em animais que cronicamente beberam álcool, o cérebro tenta aumentar uma proteína específica associada com ondas cerebrais que são importantes para o sono normal. O achado sugere que novos medicamentos para direcionar a proteína podem melhorar o sono em usuários crônico de álcool.
"Se podemos encontrar uma maneira de resolver o problema de perturbações do sono, poderia eventualmente afetar o resultado do tratamento da toxicodependência," disse Godwin.
Pesquisas anteriores em animais e seres humanos tem mostrado que álcool inicialmente age como um sedativo no bebedores casuais, tornando mais fácil para dormir. Mas na segunda metade da noite, o sono é frequentemente interrompido. Em usuários crônico de álcool, o cérebro se desenvolve uma tolerância aos efeitos sedativos de álcool e há um aumento no sono leve e uma diminuição no sono restaurador. Isso pode solicitar aos usuários de álcool para aumentar seu consumo para tentar melhorar o sono. Um estudo revelou que 44% a 60% dos pacientes de álcool utilizado álcool para ajudá-los a dormir.
Godwin disse o cérebro adapta-se ao uso do álcool a longo prazo e não imediatamente retorna ao normal quando o uso de álcool é interrompido. Pode levar meses para o cérebro reverter para padrões de sono normal, ou nunca podem retornar a um Estado verdadeiramente normal. Entretanto, os problemas do sono podem piorar. Insônia foi mostrada para ocorrer em 36 a 72% dos pacientes alcoólicas durante a beber ativo e retirada.
"Há uma relação significativa entre alcoólatras retornando para consumo por causa desse problema de sono," disse Godwin, professor associado de neurobiologia e anatomia. "Uma razão que eles podem voltar a beber pode ser uma tentativa de fazer seu sono se sentir mais normal ou satisfatória".