Não mais um sonho, a pesquisa animal novo agora indica que os compostos semelhantes à maconha pode ajudar um bando de condições debilitantes, que vão desde distúrbios cerebrais, como a esclerose lateral amiotrófica (ELA) ea doença de Parkinson, à dor e à obesidade.
Em estudos anteriores, os pesquisadores determinaram que os produtos químicos principal ativo na maconha drogas produzem uma variedade de efeitos através da ligação a sites específicos sobre as células nervosas, chamadas receptores de canabinóides. Pesquisadores também descobriram que estes receptores normalmente se ligam a substâncias químicas naturais internos, apelidado de canabinóides.
"Entender como a maconha eo cérebro do próprio funcionamento do sistema canabinóide está ajudando naturais medicamentos pesquisadores novo design", diz especialista canabinóides Daniele Piomelli, PhD, da Universidade da Califórnia em Irvine . "Acredita-se que as terapias controlada que saem dessa pesquisa pode proporcionar benefícios para selecionar os pacientes, evitando alguns dos efeitos indesejáveis observados com a droga."
Pesquisa da California Pacific Medical Center em San Francisco aponta para a promessa de maconha, como tratamentos para aqueles com o ALS desordem fatal do cérebro, também conhecida como doença de Lou Gehrig.
"Nossa pesquisa indica que os compostos de maconha selecionar, incluindo THC, reduzir significativamente o processo da doença e prolongar a vida de ratos com esclerose lateral amiotrófica", diz a autora do estudo Maria Abood, PhD.
O estudo se estende trabalhos anteriores do grupo Abood é que descobriram que o THC também pode aliviar alguns sintomas da ELA, como espasmos musculares, em pacientes.
ALS wreaks seus estragos por prejudicar as células nervosas que controlam os músculos. Como conseqüência do dano, um número estimado de 5.000 americanos aflitos anualmente sentir fraqueza muscular progressiva que pode dificultar o movimento, a fala, mesmo deglutição e respiração. Novos tratamentos para ALS são desesperadamente necessários.
"A droga FDA aprovado apenas para ALS, riluzole, prolonga a vida, em média, cerca de dois meses", diz Abood. "As evidências do nosso estudo sugere que uma terapia à base de maconha poderia criar um efeito muito maior, talvez prolongando a vida útil de três anos ou mais."
No estudo, os modelos de mouse ALS receberam ou a maconha composto THC, o canabidiol composto da maconha, o canabidiol, mais THC, ou um placebo diariamente após o aparecimento dos sinais da doença. Os pesquisadores mediram a progressão da doença por meio de testes quanto tempo os ratos poderiam estar em uma haste girando lentamente. Quanto mais grave a sua degeneração das células nervosas, menos tempo os ratos podem equilibrar na haste. Além disso, duas condições de ALS, a perda da capacidade movimento e tempo de sobrevida, foram analisados usando um modelo matemático.
"Nós descobrimos que o tratamento com a progressão da doença THC adiada por sete dias e sobrevivência prorrogado por seis dias no modelo do rato", diz Abood. "Isso corresponde a três anos em termos humanos."
Resultados também indicam que a combinação de THC e canabidiol progressão atrasos doença. Tratamento com canabidiol sozinho, porém, não teve efeito.
Outra parte do estudo determinou que os compostos de maconha criar os seus benefícios através da redução de dois processos molecular, conhecida como estresse oxidativo e excitotoxicidade do glutamato. Esses processos têm sido implicados na ALS e são pensados para prejudicar as células nervosas.
Como passo seguinte, os pesquisadores vão mais decifrar os mecanismos de ação da THC e canabidiol.
Outro estudo realizado em animais também indica que um composto da maconha-como pode proteger as células do cérebro contra os danos produzidos pela doença de Parkinson distúrbio.
"Pela primeira vez, nossa pesquisa mostra o valor neuroprotetor de maconha compostos semelhantes em um modelo animal bem estabelecidos da doença de Parkinson", diz o autor do estudo, Andrea Giuffrida, PhD, da University of Texas Health Science Center em San Antonio.
Parkinson atinge cerca de 1 milhão de americanos. Os sintomas incluem lentidão de movimentos, rigidez muscular, tremores e instável, que pode prejudicar a capacidade de uma pessoa a andar, falar, escrever e comer. Isto resulta o caos a partir da morte ou lesão de células cerebrais que produzem o químico dopamina.
"Há terapias que podem ajudar a repor os níveis de depleção de dopamina e proporcionar alívio sintomático, mas nenhum pode reverter, prevenir ou retardar a progressão da doença de Parkinson", diz Giuffrida. "Nossa pesquisa mostra que a maconha-como compostos podem ser capazes de responder a essa necessidade."
No estudo, os investigadores examinaram se a um composto de maconha como destinado a ativar receptores canabinóides, WIN 55212-2, poderia proteger células do cérebro de degenerar em um modelo de Parkinson mouse, conhecido como MPTP tratados com mouse. Esses animais recebem uma injeção de MPTP toxina que mata as células cerebrais de dopamina e induz sintomas observados na doença de Parkinson. Os ratos receberam uma única injeção de WIN 55212-2 30 minutos antes da injeção de MPTP.
"Descobrimos que os cérebros de camundongos tratados com o composto da maconha-como eram quase indistinguíveis dos cérebros de ratos saudáveis", diz Giuffrida.
Como passo seguinte, os pesquisadores estão testando se a compostos da maconha-como têm valor neuroprotetor quando o dano das células cerebrais já está presente e se eles podem impedir a progressão da perda de células cerebrais. "Aprender mais sobre os mecanismos pelos quais a maconha-como compostos podem retardar ou prevenir a neurodegeneração na doença de Parkinson pode se traduzir em novos tratamentos farmacológicos que possam combater esta doença em seus estágios iniciais", acrescenta Giuffrida.
Outro estudo animal novo encontra que os medicamentos muitas vezes prescritos para dor leve, como a dor de uma extração dentária, criar maior alívio da dor quando combinado com um composto de maconha-like. Se confirmado em humanos, a estratégia de combinação pode ser uma bênção para aqueles com condições de dor persistente.
Dor persistente é notoriamente difícil de tratar. Estima-se que 50 milhões de americanos suportar algum tipo de dor persistente que dura meses, até anos, incluindo dor nas costas, dores de cabeça, dores de artrite e dor do câncer.
"Nós descobrimos que a combinação de um composto de maconha, como o ibuprofeno ou com medicação leve dor ou rofecoxib proporciona alívio mais dor do que cada um deles administrado sozinho", diz o autor do estudo Pierre Beaulieu, MD, PhD, da Universidade de Montreal no Canadá .