I bambini allattati al seno hanno un rischio minore di sviluppare leucemia infantile, secondo una nuova analisi di 14 studi da ricercatori della University of California, Berkeley .
Il documento, che sarà pubblicato novembre nella rivista Public Health Reports, ha trovato che l'allattamento al seno è stato collegato ad abbassare i rischi sia di leucemia linfoblastica acuta (ALL), il più comune dei tumori infantili e leucemie mieloblastica acuta (AML).
"Il nostro lavoro è il primo a recensire sistematicamente l'evidenza epidemiologica della relazione tra allattamento al seno materno e il rischio di leucemia infantile", ha detto Marilyn Kwan, UC Berkeley ricercatore post-dottorato in epidemiologia presso la Scuola di sanità pubblica e autore principale dello studio . "Abbiamo condotto questa meta-analisi perché gli studi che erano stati condotti in precedenza sono stati inconcludenti e contraddittori. La nostra revisione della letteratura scientifica mostra che la prova è decisamente orientata verso i benefici dell'allattamento al seno per quanto riguarda il rischio di due tipi di leucemia infantile, ALL e AML. "
I 14 studi caso-controllo, preso da tutto il mondo, sono stati pubblicati tra il 1988 e il 2003. Tra questi 6.835 casi di LLA e 1.216 casi di leucemia mieloide acuta.
Mentre le cause della leucemia infantile non sono del tutto chiare, si ritiene che la malattia inizia con una mutazione genetica che si verifica quando il feto è nel grembo materno. Questa teoria è supportata da ricercatori, guidati da Mel Greaves dell'Institute di Londra di ricerca sul cancro, che ha studiato campioni di sangue prelevati al momento della nascita e ha trovato la presenza di una fusione anomala di due geni, e AML1 TEL. La causa del gene di fusione non è certo, ha detto Kwan, ma ha mostrato di interferire con la formazione e lo sviluppo normale delle cellule del sangue negli animali e si trova nel 25 per cento dei bambini affetti da leucemia.
L'anomalia genetica non garantisce che il bambino andrà a sviluppare leucemia, hanno detto i ricercatori. Gli studi indicano che solo 1 su 100 bambini con il gene di fusione alla nascita vanno a sviluppare la malattia.
"Il gene di fusione in sé e per sé non provoca la leucemia", ha detto Kwan. "Ci deve essere una seconda fase la promozione, una risposta rara nel bambino a infezioni precoci che possono indurre un cambiamento secondario genetica. Ed è qui che l'allattamento al seno possa entrare in gioco. Potrebbe essere la prevenzione, che secondo evento si verifichi perché la madre sta passando lungo il suo anticorpi al bambino attraverso il latte materno e rafforzare il sistema immunitario del bambino. "
Secondo il National Cancer Institute, la leucemia è la principale causa di decessi per cancro negli Stati Uniti tra i bambini di età inferiore ai 15. Dal 1975 al 1995, TUTTI hanno rappresentato il 78 per cento dei casi di leucemia infantile degli Stati Uniti, mentre AML rappresentato il 16 per cento dei casi. Il midollo osseo di pazienti ALL e AML produce cellule immature troppi che non riescono a svilupparsi in globuli bianchi maturi.
Uno dei 14 giornali recensione presso UC Berkeley incluso un piccolo studio caso-controllo scritto da Kwan come parte dello studio leucemia infantile California del Nord. Questo studio è stato finanziato dal National Institute of Environmental Health Sciences e condotto da Patricia Buffler, un UC Berkeley professore di epidemiologia che è anche co-autore dell'analisi.
Incoraggiante, l'analisi indica che, anche a breve termine l'allattamento al seno, per meno di sei mesi, era legato ad un minor rischio di TUTTI.
"I nostri dati suggeriscono che l'allattamento al seno anche per un breve periodo di tempo è di protezione", ha detto Buffler.
"Questa realtà non è sorprendente. Sappiamo che gran parte della protezione offerta dagli anticorpi materni arriva il primo paio di mesi di allattamento al seno, quindi, anche l'allattamento al seno per tre mesi è vantaggiosa. "
I ricercatori hanno trovato alcuna associazione significativa tra breve l'allattamento al seno e leucemia mieloide acuta.