Trattamento di pazienti con avanzato non a piccole cellule di cancro al polmone in modo più aggressivo, dando loro dosi più elevate di radiazioni aiuta a mantenere la propagazione della malattia e permette ad alcuni pazienti di vivere più a lungo, secondo un nuovo studio pubblicato sul numero del 1 novembre, 2004, via Journal of Radiation Oncology, Biology, Physics, la rivista ufficiale della ASTRO, l' American Society for Therapeutic Radiology e Oncologia .
Si stima che 45.000 a 50.000 persone è stata diagnosticata localmente avanzato non a piccole cellule cancro ai polmoni nel 2003 con una previsione di cinque anni il tasso di sopravvivenza di soli 10 al 20 per cento, secondo lo studio. Anche se l'aggiunta di chemioterapia può aiutare alcuni pazienti vivono più a lungo, nei tassi di sopravvivenza generale sono molto bassi, soprattutto rispetto ad altri tumori.
Nello studio, 72 pazienti in stadio III (o avanzato) non a piccole cellule cancro ai polmoni sono stati divisi in due gruppi e trattati con differenti dosi di radioterapia tridimensionale conformazionale in aggiunta alla chemioterapia. Dei 37 pazienti del primo gruppo trattato con una bassa dose di radioterapia, il 61 per cento dei pazienti ha visto la diffusione del cancro nel corso del primo anno. Dal secondo anno, il 76 per cento dei pazienti aveva sofferto una ricaduta. Al contrario, dei 35 pazienti del secondo gruppo che sono stati trattati con dosi più elevate di radioterapia, il 27 per cento dei pazienti hanno visto il loro cancro ritornare entro il primo anno e del 47 per cento aveva subito una ricaduta dal secondo anno.