Wetenschappers aan de Universiteit van Bristol heeft ontdekt dat een eiwit aanwezig is in normale lichaamsweefsels kan de groei van tumoren te voorkomen.
Een team onder leiding van dr. Dave Bates, British Heart Foundation docent, en dr. Steve Harper, Senior Research Fellow in het Microvasculaire Research Laboratories, op de afdeling Fysiologie aan de Universiteit van Bristol, hebben ontdekt dat een vorm van vasculaire endotheliale groeifactor (VEGF) gevonden in normaal weefsel, met inbegrip van bloed, kan voorkomen dat kanker te groeien. De onderzoeksresultaten zullen worden gepubliceerd in de meest prestigieuze wetenschappelijke tijdschrift kanker, 'Cancer Research', volgende week [1 november 2004].
De groei van welke vorm van kanker hangt af van zijn vermogen om een bloedtoevoer die zal leveren voedingsstoffen te behouden. Voor een kanker te groeien van de grootte van een speldenknop tot die van een golf-bal, de bloedvoorziening van de tumor heeft om te groeien met de uitbreiding van de tumor zelf. De meeste vormen van VEGF helpt dit de groei van bloedvaten. De nieuwe vorm van VEGF, VEGF165b, die door hetzelfde team ontdekte in 2002, remt de groei van nieuwe bloedvaten die nodig zijn voor tumoren om te groeien boven een millimeter.
Ze hebben ook geconstateerd dat deze vorm van VEGF in het algemeen is te vinden in veel normale delen van het lichaam, waaronder de prostaat, maar niet in de prostaat kanker, en hebben hoe deze vorm van VEGF werkt op de bloedvaten.
De identificatie van hoe deze nieuwe vorm van VEGF werkt, en de effecten ervan op tumoren, betekent dat het mogelijk zou kunnen zijn om tumorgroei te voorkomen door verhongeren de tumor met behulp van het lichaam de eigen anti-kanker middel, VEGF165b. Het voordeel van het gebruik van meer dan VEGF165b opgericht verbindingen om kanker te behandelen, is dat VEGF165b is een natuurlijk eiwit geproduceerd door het lichaam onder normale omstandigheden. Veel nieuwe kankertherapieën zijn gebaseerd op verhongeren de tumor van voedingsstoffen door het aanvallen van de tumor bloedtoevoer in plaats van de kankercellen. Het blokkeren van VEGF met behulp van antilichamen is onlangs gebleken effectief te zijn bij grootschalige studies bij colorectale kanker in de Verenigde Staten.