Sekuensing genom manusia adalah salah satu kemajuan ilmiah besar waktu kita. Tapi dengan 3 miliar pasangan basa, urutan awal dari genom manusia mengambil 11 tahun dan biaya $ 1 miliar untuk menyelesaikan pada tahun 2002. Hari ini, harganya sampai $ 50 juta untuk urutan 3 miliar pasangan basa.
Yang akan segera berubah sebagai Human Genome Research Institut Nasional dari Institut Kesehatan Nasional, diberikan hibah $ 1.700.000 untuk sebuah tim peneliti yang dipimpin oleh Peter Williams, profesor kimia dan biokimia di Arizona State University .
Hibah, salah satu dari dua diberikan ke ASU dalam program ini, merupakan bagian dari putaran dana NIH sebesar $ 38.000.000 akan tim beberapa penelitian untuk memacu perkembangan teknik yang inovatif untuk secara dramatis mengurangi biaya sekuensing DNA, sebuah langkah yang bertujuan memperluas penerapan informasi genom dalam penelitian medis dan perawatan kesehatan.
Tujuan dari tiga tahun ASU hibah adalah untuk mengembangkan sistem yang dapat membaca urutan DNA sampai seribu kali lebih cepat dan biaya hanya seperseratus sebanyak metode saat ini. Jika berhasil, Williams mengatakan proyek ini bisa menyebabkan mesin relatif murah yang dapat membaca genom untuk digunakan dalam penelitian, dan mungkin bisa membawa teknologi ke jurang penggunaan klinis.
Williams akan bekerja dengan Sergei Aksyonov, Ian Gould dan Mark Hayes dari ASU, Mike Bittner Translational Genomics Research Institute, Phoenix, Linda Reha-Krantz dari University of Alberta, Edmonton, Kanada, dan Linda Bloom dari University of Florida, Gainesville .
Waktu dekat NHGRI itu tujuan (yang Williams hibah merupakan bagian) adalah untuk menurunkan biaya sekuensing genom mamalia berukuran (manusia, simpanse, sapi atau anjing, misalnya) untuk $ 100.000. Ini akan memungkinkan para peneliti untuk membandingkan spesies yang berbeda dengan manusia dan urutan genom lengkap dari ratusan atau ribuan orang sebagai bagian dari studi untuk mengidentifikasi gen yang berkontribusi terhadap kanker, diabetes dan penyakit umum lainnya.
Tim ASU adalah memanfaatkan bagian dari mesin sel manusia, yang dapat membaca seluruh genom dan membuat salinan gratis yang tepat dari DNA manusia dalam waktu sekitar 24 jam. Tim berencana untuk menggunakan enzim DNA polimerase, yang Williams panggilan, "molekul kecil ajaib" yang membaca urutan DNA cepat dan akurat, membuat salinan dari urutan DNA seperti membaca.
"Kami memiliki cara untuk melihat ke bahu seperti enzim melakukan tugasnya," kata Williams. "Kami akan menggunakan ini heran biomekanik sedikit melaporkan kembali pada urutan."