Una proteína importante para el desarrollo del nervio tiene el doble objetivo de estimular el crecimiento de los vasos sanguíneos, los investigadores de la Universidad de Utah, Facultad de Medicina y la Universidad de Stanford han descubierto.
El descubrimiento abre la posibilidad de que el crecimiento de los vasos sanguíneos (angiogénesis), un día puede ser inducida o bloqueados, para uso terapéutico contra las enfermedades cardíacas, cáncer y otras enfermedades, de acuerdo con Dean Y. Li, MD, Ph.D., profesor asociado de medicina interna en la U de U Escuela de Medicina de la División de Cardiología. Li es el autor correspondiente de un artículo que detalla los resultados que se publicará la próxima semana en las Actas de la Academia Nacional de Ciencias de la línea.
El estudio se centra en Netrin-1, que forma parte de la familia netrina de proteínas, una de las cuatro clases principales de orientación neural "señales" que inducen a los axones, o fibras nerviosas, que se extienden en direcciones específicas durante el desarrollo. La evidencia reciente ha indicado que las otras tres clases de señales de orientación neural - efrinas, semaforinas, y aberturas - funcionan como reguladores angiogénicos. Pero hasta ahora, netrinas no se había demostrado tener un papel en la formación de vasos sanguíneos.
Los nervios y los vasos sanguíneos a menudo siguen caminos paralelos de desarrollo, lo que sugiere que las señales comunes puede inducir a ambos procesos. En cultivos de tejidos y modelos animales, Li y otros investigadores demostraron que Netrin-1 "estimula la proliferación, induce la migración, y promueve la adhesión de las células endoteliales y células musculares lisas vasculares."
"Tiene sentido que los factores que los nervios guía también guiar el crecimiento de los vasos sanguíneos", dijo Li. "Este trabajo indica que hay un número creciente de señales que regulan el crecimiento de los vasos o angiogénesis. La identificación de estas señales y su interacción son pasos críticos necesarios para la manipulación, el bloqueo o la estimulación del crecimiento de los vasos sanguíneos con fines terapéuticos".
Datos de los investigadores demuestran que Netrin-1 es una señal de orientación neuronal con la "capacidad única de atraer tanto a los vasos sanguíneos, así como axones, y es capaz de funcionar como un factor de crecimiento vascular", escriben.
Entender los factores que inducen el crecimiento de los vasos sanguíneos podrían tener importantes implicaciones para el tratamiento de la enfermedad en el futuro.