מדענים מאוניברסיטת טקסס MD Anderson Cancer Center זיהו חלבון משמשת וסת המאסטר של סרטן העור - ממצא זה יכול להוביל לדרכים חדשות למניעה סרטן העור לפני שהוא מתחיל.
חלבון, הנקרא STAT3, היה ידוע להיות מעורב סרטן, אבל ג'ון DiGiovanni Ph.D., ועמיתיו הראו כי STAT3 מופעל הוא הכרחי עבור סרטן העור להתחיל כי בלי זה, סרטן העור אינו יכול להתפתח. המחקר, שפורסם בגיליון ספטמבר 1, 2004, של כתב העת של חקירה קלינית, הוא הראשון להראות תפקיד קריטי של STAT3 בהתפתחות סרטן העור.
"מחקר זה מראה STAT3 תפקיד בשלבים הראשונים של התהליך מסרטנים", אומר DiGiovanni, החוקר הראשי של המחקר ומנהלת המחלקה MD Anderson של Carcinogenesis הנמצא Smithville, כ -250 קילומטרים ממרכז הסרטן ביוסטון. "זהו יעד בתום לב למניעה".
יתכן שיום אחד מעכב STAT3 יכול להיות מיושם גם קרם מקומי לטיפול כוויות שמש או נגעים טרום סרטניים כדי למנוע התפתחות של סרטן, הוא אומר.
מתמרים אותות activators של שעתוק 3 (STAT3) שייכים לקבוצה של חלבונים הנקראים גורמי השעתוק שיכולים לגרום לסרטן בכך שהוא מאפשר תא בריא להגיב לאותות חיצוניים בלתי הולם לחלק. גורמי תעתוק הם חלבונים חזק כי הם יצאו מפל של אירועים על ידי הפעלת גנים רבים, אשר בתורו להוביל לייצור של צמיחה קידום חלבונים. STATS הופעל נצפו מגוון רחב של סרטן אנושיים, כולל לימפומה וגידולים מוצקים. בגלל התפקיד שלה שהתגלו בשלבי ייזום וקידום של סרטן העור, מאמץ אינטנסיבי עכשיו צריך להתמקד בחקר חלבונים מופעל על ידי STAT3, אמר DiGiovanni.
החוקרים להתעניין בתפקיד STAT3 כאשר נודע להם שזה היה קשור ריפוי הפצע, תהליך מניות רבות מהתכונות זהה לתהליך של קידום הגידול. מחקרים ראשוניים במעבדה של DiGiovanni הראו כי כימיקלים הידועים כדי לקדם את סרטן העור מופעל גם STAT3.