Decreasing testosteron ökar immunitet eftersom testosteron hjälper till att kontrollera T-lymfocyter, attacken cellerna i immunsystemet, enligt Mayo Clinic -ledda forskning i försöksdjur. Resultaten visas i den aktuella utgåvan av Journal of Immunology .
Medarbetare omfattar forskare från Roswell Park Cancer Institute, Buffalo, NY, tumören immunitet och tolerans sektionen vid laboratoriet för molekylär immunoregulation, National Cancer Institute, och Howard Hughes Medical Institute / Memorial Sloan-Kettering Cancer Center.
"Vad vi visar är att testosteron verkar hindra immunitet", säger Eugene Kwon, MD, Mayo Clinic urolog och immunologi forskare som lett forskargruppen. "Men när testosteron är tillbaka, du får en ökad värd immunsvar som anges av det stigande antalet immunceller som finns att delta."
T-lymfocyter är celler som är viktiga för att kontrollera kroppens immunförsvar. "T-celler", som de brukar kallas av forskare, är vita blodkroppar som kan bekämpa tumörceller och infektion. Alternativt kan T-celler hjälpa andra immunceller som kallas "B-celler" göra antikroppar för att försvara kroppen mot vissa bakterie-och svampinfektioner, och eventuellt mot cancer. Forskningsresultaten kan ha breda potentiella tillämpningar för folkhälsan. Till exempel kan veta att testosteronnivåerna påverkar T-cells svar hjälp:
- förklara varför kvinnor är mer benägna än män att utveckla "autoimmun sjukdom."
- skynda på utvecklingen av läkemedel som stärker immunförsvaret att behandla sådana immun-brist sjukdomar som aids.
- förbättra vacciner.
- minska den tid som behövs för att rekonstruera immunförsvaret efter benmärgstransplantation.
- skydda cancerpatienter som får immunterapi behandlingar eller som är infektionskänsliga som en följd av kemoterapi.
Forskare och läkare har vetat i åratal att det finns en skillnad i immunitet mellan män och kvinnor - men de har inte känt varför. Forskarna upptäckte en möjlig mekanism som driver skillnad: Närvaron av testosteron bromsar eller försvagar effekten på T-lymfocyter. Djupdykning vidare att upptäcka mekanismen bakom detta svar, forskargruppen fann att utan testosteron, T-lymfocyterna "turn-on" snabbare.
Det är också möjligt att andra könshormoner spelar en liknande roll eftersom testosteron är bara en av de hormoner som kallas androgener.