L'identificazione di un profilo di espressione genica facendo uso della tecnologia di microarray può aiutare meglio i clinici a determinare la prognosi dei pazienti con il cancro ovarico della fase avanzata e può finalmente contribuire a fornire le terapie mirate a per questa malattia difficile da trattare, secondo uno studio piombo dai ricercatori al Centro Medico di Beth Israele Deaconess (BIDMC).
I risultati, descritti in una pubblicazione online di avanzamento dell'edizione di Dicembre del Giornale dell'Oncologia Clinica, rappresentano la prima volta che questo tipo di prova genetica ha provato utile come strumento prognostico per cancro ovarico, che rappresenta ogni anno circa 26.000 nuovi casi e 16.000 morti negli Stati Uniti.
“Il cancro Ovarico ampiamente è riconosciuto come essendo estremamente difficile da trattare,„ spiega Stephen A. Cannistra, M.D., Direttore dell'Oncologia Medica Ginecologica a BIDMC e Professore Associato di Medicina alla Facoltà di Medicina di Harvard. “Poiché i sintomi non compaiono spesso finché la malattia già non si sia sparsa all'addome superiore, questa malignità non è diagnosticata solitamente finché non abbia raggiunto una fase avanzata.„ A quel punto, aggiunge tipicamente, cura i dati clinici di uso - quale la quantità di ambulatorio seguente rimanente di malattia residua - per valutare la prognosi di un paziente e per determinare il loro corso della terapia, un metodo che le note di Cannistra è evidentemente imperfette.
Sapendo che il comportamento dei cancri dipende parzialmente da quali geni sono girati in funzione e a riposo in celle del tumore, i ricercatori lungamente hanno sospettato che una migliore comprensione del profilo genetico dei tumori di diversi pazienti potrebbe aiutare nella fabbricazione della prognosi più accurata.
“Con l'arrivo di analisi di microarray -- in quali geni espressi dalle cellule tumorali sono contrassegnati con una sonda e poi si applicano ad una lastra di vetro che contiene le sequenze incluse di migliaia di geni umani conosciuti - questo tipo di informazioni genetiche è diventato molto più accessibile,„ spiega Cannistra. “[Con questo trattamento] i geni che sono presenti nella legatura delle cellule del tumore alle loro controparti ordina sulla lastra di vetro, quindi permettente la loro identificazione con l'aiuto di analisi computerizzata.„
Facendo Uso del tessuto del tumore da 68 malati di cancro ovarici che subiscono l'ambulatorio iniziale a BIDMC a Boston o al Centro Commemorativo del Cancro di Sloan-Kettering in New York, Cannistra ed i suoi co-author hanno impiegato l'analisi di microarray per sviluppare “un'istantanea genetica„ di cancro ovarico.