Käyttämällä aivojen kuvantaminen, tutkijat Columbia University Medical Center (CUMC) ovat löytäneet selkeitä eroja aivotoiminnan välillä terveitä ihmisiä, jotka kantavat geneettistä riskitekijä Alzheimerin tautiin ja ne joilla ei ole tekijä.
Koska tutkijat uskovat, että Alzheimerin tauti alkaa vaihtua aivoissa vuosia ennen oireiden ilmaantumista, tauti saattaa olla kaikkein rohkaistaisiin hoitoa näissä pre-kliinisessä vaiheessa. Jos näin on, havaitsemaan varhaisia muutoksia tulee olemaan ratkaiseva tulevaisuuden hoitoja.
Ihmiset, jotka kuljettaa geneettisen riskitekijän, 4 alleelin apolipoproteiini (APOE) geeni, on suurempi riski sairastua tautiin kuin ei-harjoittajat ja yleensä oireita aikaisemmin.
"On mahdollista, että me näemme vuonna APOE-A4 harjoittajat ovat varhaisia muutoksia aivoissa aiheuttaa Alzheimerin tautiin", sanoo tutkimuksen vanhempi kirjailija, Yaakov Stern, Ph.D., CUMC n Taub instituutti ja Sergievsky Center.
Mutta hän ja tutkimuksen ensimmäinen kirjoittaja, Nikolaos Scarmeas, MD, varoen, että lisää tutkimusta tarvitaan ennen kuin se tunnetaan tiettyjen Jos ero on varhainen merkki Alzheimerin. "On myös mahdollista, että aivot erot näemme liittyvät APOE geeni, mutta eivät välttämättä liity suoraan orastavat Alzheimerin", sanoo tohtori Scarmeas, neurologi on Taub Institute, Sergievsky Center ja neurologian osastolla. "Silti erot olemme löytäneet voivat antaa tietoa siitä, miten A4 alleeli altistaa harjoittajien Alzheimerin tauti."
Nykyinen tutkimus näyttää marraskuu ja joulukuu 2004 numerossa American Journal of Geriatric Psychiatry.
Tutkijat tarkastelivat kuusi ihmistä, jotka kantoivat APOE-A4 riskitekijä ja 26 ei-kantajia.
Yksikään 32 osallistujaa, lähinnä niiden 60 ja 70-luvuilla ollut mitään merkkejä dementiasta tai muistin alijäämät ja kaksi ryhmää ei voitu erottaa toisistaan standardeittain kognitiiviset testit.