Un nuovo studio pubblicato nel New England Journal of Medicine conferma che le cellule staminali derivate dal cordone ombelicale dei neonati sono una fonte trapianto valida ed efficace per migliaia di pazienti affetti da leucemia che non hanno altra opzione di trattamento.
"Ben 16.000 pazienti affetti da leucemia diagnosticati ogni anno necessitano di un trapianto di midollo osseo, ma non hanno trovato parente o non riesce a trovare una corrispondenza nel registro nazionale del midollo osseo", dice Mary J. Laughlin, MD, autore principale dello studio e ematologo oncologo presso Caso Comprehensive Cancer Center e University Hospitals di Cleveland Ireland Cancer Center . "Cordone ombelicale che normalmente vengono scartate dopo la nascita in grado di fornire una reale speranza per questi pazienti."
Dr. Laughlin ha portato un team internazionale di ricercatori, in collaborazione con l'International Bone Marrow Transplant Registry e il New York Centro Nazionale Sangue Programma Cord Blood. Hanno condotto un'analisi e confronto dei risultati del trattamento in più di 500 pazienti adulti sottoposti a trapianto di leucemia.
I ricercatori hanno confrontato direttamente i pazienti che avevano il sangue del cordone trapianti di cellule staminali con due gruppi: pazienti che avevano completamente estraneo abbinati trapianti di midollo osseo e pazienti che avevano un antigene estraneo, non corrispondenti trapianti di midollo osseo. Lo studio ha incluso pazienti di età 16-60 anni che hanno subito trapianti negli Stati Uniti nel corso di un periodo di sei anni è conclusa nel 2001.
I tassi di sopravvivenza erano più alti (33 per cento) per i trapianti di midollo osseo con abbinati i donatori non correlati. I tassi di sopravvivenza erano gli stessi (22 per cento) per sangue del cordone ombelicale e un antigene estraneo non corrispondenti pazienti sottoposti a trapianto di midollo osseo - risultati che indicano chiaramente l'efficacia delle cellule staminali del cordone ombelicale quando donatori di midollo osseo non sono disponibili, secondo il dottor Laughlin, un Associato Professore di Medicina presso la Case Western Reserve University School of Medicine.
"Questi sono i pazienti a rischio molto alto che si sottopongono a trapianto di sangue del cordone solamente come ultima risorsa sforzo per rimanere in vita," il Dott. Laughlin dice. "Anche con un trapianto di sangue cordonale, questi pazienti spesso soffrono di infezioni pericolose per la vita. Ma il fatto è, senza tentare questa terapia innovativa, nessuno di loro sarebbe sopravvissuto".
"Le tecniche che estendono la disponibilità di trapianto di cellule staminali per i pazienti in disperato bisogno sono un passo importante e prezioso nella giusta direzione", ha dichiarato Marshall Lichtman, MD, The Leukemia & Lymphoma Executive Vice President Società. "Lo studio del Dr. Laughlin dà una nuova speranza a pazienti adulti senza un donatore di cellule fratello staminali. Continua ricerca è necessaria, tuttavia, per migliorare le prospettive per l'ampia percentuale di pazienti che ancora non beneficiano di questi approcci." La Società ha contribuito a finanziare lo studio.
Sangue trapianto di midollo fornisce pazienti affetti da leucemia con cellule staminali, permettendo loro di produrre cellule del sangue sane in una procedura precedentemente dimostrato di essere altamente efficace nei bambini con la malattia. Come fonte di cellule staminali, il sangue del cordone ombelicale non è discutibile e facilmente disponibile, infatti, il sangue del cordone viene normalmente gettato dopo la nascita di un bambino.