As drogas “Espertas” capazes de visar neurónios específicos para controlar desordens psiquiátricas tais como o autismo e a esquizofrenia podem estar prontas para ensaios clínicos adiantados dentro de três anos, com o lançamento de um projecto $1,5 milhões a ocorrer no Centro de Pesquisa do Cérebro (BRC), em uma parceria da Universidade do Columbia Britânica e no Instituto de Investigação Litoral da Saúde de Vancôver (VCHRI).
As drogas novas seriam a primeira mudança significativa nas décadas às medicamentações usadas para tratar desordens psiquiátricas, dizem o neurocientista e o líder da equipa Yu Tian Wang, um professor de UBC de Medicina e membro de BRC.
“Nós estamos projectando uma nova geração inteira de medicamentações que trabalharão somente em neurónios nas áreas que precisam de ser reparadas,” dizem Wang. “Este novo tipo de droga corrigirá funções anormais do cérebro em uma maneira visada, assim que os pacientes não experimentam os efeitos secundários encontrados nas medicamentações existentes que afectam o cérebro inteiro.”
Uma de somente três investigações financiadas no Programa novo do Reparo do Cérebro de Canadá da Neurociência, o projecto reune cinco pesquisadores através de Canadá, incluindo três investigador do BRC no Hospital de UBC.
O funcionamento Saudável do cérebro confia em um balanço entre os mensageiros químicos que estimulam a actividade do neurónio (neurotransmissor excitatory) e aqueles que diminuem a actividade (os neurotransmissor inibitórios.)
Quando o balanço é interrompido, a circulação da informação entre neurónios em determinadas áreas torna-se confusa. O resultado é prejuízos na percepção, no pensamento e no comportamento considerados nos pacientes com as desordens do cérebro que variam do autismo às psicose principais que incluem a esquizofrenia e a depressão.
Usando equipamento sofisticado para ver, estudar e manipular a mensagem do cérebro a nível celular, a equipe testará seu projecto de um tipo de droga que possa ajustar uma comunicação entre neurónios e trazer a actividade excitatory e inibitório em um balanço saudável.