I motsetning til folk som ikke har autisme, mennesker med autisme huske bokstavene i alfabetet i en del av hjernen som vanligvis behandler former, ifølge en studie fra et samarbeidsprosjekt program for National Institute of Child Health and Human Development .
Studien ble utført av forskere i NICHD Collaborative Program of Excellence i Autism (CPEA) ved University of Pittsburgh og Carnegie Mellon University. Den støtter en teori ved CPEA forskere at autisme skyldes en svikt i de ulike delene av hjernen til å arbeide sammen. I autisme, teorien holder, disse forskjellige hjernen områder har en tendens til å arbeide uavhengig av hverandre. Teorien regnskap for observasjoner at mens mange mennesker med autisme utmerke seg på oppgaver som involverer detaljer, de har vanskeligheter med mer kompleks informasjon.
Studien og teorien er et verk av Marcel Just, Ph.D., professor i psykologi ved Carnegie Mellon University i Pittsburgh, Pennsylvania og Nancy Minshew, MD, professor i psykiatri og nevrologi ved University of Pittsburgh School of Medicine og deres kolleger .
Studien er planlagt for on-line publisering 29 november i tidsskriftet Neuroimage på http://www.sciencedirect.com .
«Dette funnet gir mer bevis for å støtte en lovende teori om autisme," sier Duane Alexander, MD, direktør for NICHD. "Hvis bekreftet, tyder dette på teorien om at terapier vekt problemløsning ferdigheter og andre oppgaver som aktiverer flere hjernen områder samtidig kan ha nytte mennesker med autisme."
Mennesker med autisme har ofte problemer med å kommunisere og samhandle sosialt med andre. Det gamle ordtaket "ikke se skogen for bare trær" gjelder for mennesker med autisme, som beskriver hvordan mange av dem er gode på saker av detaljer, men sliter med å forstå det store bildet. For eksempel kan noen barn med autisme bli mestere på staving bier, men har vanskeligheter med å forstå betydningen av en setning eller en historie.
"Språket mønster i autisme er et mikrokosmos for lidelse," Dr. Just sa. "Mennesker med autisme er gode på et lavere nivå av analysen, men har et underskudd på høyere nivå."
I den aktuelle studien, brukte forskerne en avbildning av hjernen teknikk som kalles funksjonell magnetisk resonans imaging (fMRI) for å måle hjerneaktiviteten til 14 personer med høyt fungerende autisme mens de utførte en enkel minne oppgave som involverer bokstavene i alfabetet. Spesifikt ble studien frivillige vist en sekvens av bokstaver. Etter hver bokstav, ble de bedt om å nevne brevet som gikk forut for det. I noen tilfeller ble de bedt om å nevne brevet som dukket opp to brev tidligere. Den autisme frivillige 'hjerneaktivitet mønstre ble sammenlignet med en kontrollgruppe på folk som ikke har autisme, men var i samme alder og IQ-nivå.
Begge gruppene fullført oppgaven. Imidlertid avslørte fMRI skanner forskjellige hjerneaktivitet mønstre mellom de to gruppene. Sammenlignet med kontrollgruppen, viste de frivillige med autisme flere aktivering i høyre hjernehalvdelen, eller halvparten av hjernen, og mindre aktivering i venstre hemisfære. Den venstre hemisfæren tar ledelsen i behandlingen bokstaver, ord og setninger, mens den høyre hjernehalvdelen spiller en større rolle i behandlingen former og visuell informasjon.
Dr. sa bare at hjernen kan tolke bokstaver enten romlig, som geometriske figurer, eller språklig, ved navnene på bokstavene. Imaging data indikerte at de frivillige med autisme husket bokstaver som former, mens kontrollgruppen husket dem med navnene deres.
Hjernen aktivering mønstre av de to gruppene også forskjellig på andre måter. Mens du utfører oppgaven, viste gruppen med autisme mindre aktivering i fremre, eller front, deler av hjernen, og mer aktivisering i bakre, eller bak deler av hjernen. Dr. Bare forklarte at hjernens fremre deler gjennomføre høyere nivå tenkning og resonnement, mens den bakre delen er mer involvert med å oppfatte detaljer.