Retrovirus endogeni umani (HERVs) sono stati oggetto di una grande quantità di indagini negli ultimi anni. E 'stato stabilito che HERVs causano alcune malattie genetiche e non vi è una forte prova indiziaria di un collegamento ad alcuni tipi di cancro e malattie autoimmuni, ma che altro dobbiamo sapere su questi organismi unico?
Nel numero di dicembre del Journal of the Royal Society of Medicine , il dottor Frank Ryan discute HERVs nel contesto della medicina, l'evoluzione e la fisiologia umana.
Anche se i retrovirus sono stati scoperti in animali molto prima, il loro potenziale infettivo per l'uomo non è stato realizzato fino a quando l'emergenza del virus di leucemia, HTLV-I e II e, più drammaticamente di tutti, con la pandemia dell'AIDS causati da virus HIV1 e HIV2. Come il dottor Ryan spiega, retrovirus endogeni (ERVs) 'hanno la capacità unica di invadere le cellule germinali di ogni specie di vertebrati' dove vengono trasmessi come parte della normale riproduzione (trasmissione nella linea germinale), nel frattempo interagendo con l'evoluzione del loro ospite nel corso di milioni di anni . 'Genome sequencing rivela che l'8% del genoma umano consiste di HERVs e circa la metà del nostro DNA è costituito da geni virali o dei loro prodotti genetici.' Quindi quello che stanno realmente facendo lì?
La pandemia di HIV-1 retrovirus sta prendendo la vita di milioni di persone in tutto il mondo. Tuttavia, HERVs svolgono anche un ruolo molto importante nello sviluppo umano e normale esistenza quotidiana. Tre retrovirus separato fornitura di componenti vitali per ogni gravidanza umana. Se, come il pubblico possa immaginare, dovremmo rimuovere questi virus dai nostri cromosomi, la specie umana si estinguerebbe. Come possiamo conciliare queste strane contraddizioni implicite nel comportamento dei virus?