L'immaginazione è vivo e vegeto nella mente degli americani bambini in età scolare. Si è così diffuso che il 65 per cento dei bambini rapporto che, all'età di 7 anni, hanno avuto un compagno immaginario ad un certo punto della loro vita, secondo un nuovo studio dell'Università di Washington e la University of Oregon psicologi.
La ricerca indica anche che avere un compagno immaginario è almeno altrettanto comune tra i bambini in età scolare in quanto è tra i bambini in età prescolare. Trentuno per cento dei bambini in età ragazzi stavano giocando con un compagno immaginario in cui è stato chiesto di tale attività, rispetto al 28 per cento dei bambini in età prescolare.
"Questa scoperta è affascinante, in quanto va contro tante teorie della fanciullezza, come quelle proposte da Sigmund Freud e Jean Piaget. Avere un compagno immaginario è normale per bambini in età scolare", ha detto Stephanie Carlson, un UW assistente professore di psicologia .
Marjorie Taylor, un professore di psicologia presso la University of Oregon, e Carlson sono gli autori dello studio pubblicato sull'ultimo numero della rivista Developmental Psychology.
Avere un compagno immaginario sembra essere un processo continuo e mutevole, perché un bambino non necessariamente giocare con il compagno stesso immaginario tutta l'infanzia. Carlson ha detto che alcuni bambini hanno riferito di avere compagni immaginari diversi e seriali. Il numero di compagni immaginari descritti dai bambini variava da uno a 13 enti diversi.
"E 'un po' di una porta girevole. I bambini sono agili a venire con questi compagni immaginari e, a volte abbiamo difficoltà a tenere il passo con tutti quelli che un bambino ha", ha detto.
I ricercatori hanno inizialmente reclutati 152 bambini in età prescolare, dai 3 e 4, e ai loro genitori molti anni fa. Ogni bambino e genitori sono stati intervistati separatamente sui compagni immaginari. I ricercatori hanno anche raccolto dati sulla capacità verbali dei bambini e diede loro una serie di compiti standardizzati per valutare lo sviluppo, o ciò che gli psicologi chiamano teoria della mente. Tre anni dopo, 100 di questi bambini (50 femmine e 50 maschi) e ai loro genitori volontari per lo studio appena pubblicato. I bambini ei loro genitori ancora una volta sono stati intervistati separatamente sui compagni immaginari. Anche i genitori hanno compilato il questionario sulla personalità dei loro figli ed i figli hanno una serie di compiti standardizzati che misura comprensione sociale.
I bambini sono stati considerati come compagni immaginari se hanno detto che avevano uno e fornito una descrizione di essa. Se il compagno fosse una bambola o peluche, i bambini dovevano anche includere i dettagli psicologici (del tipo "Lei è gentile con me") per essere considerato un amico immaginario.
Compagni immaginari descritti dai bambini è venuto in una fantastica varietà di forme, tra cui ragazzi e ragazze invisibili, uno scoiattolo, una pantera, un cane, un sette pollici di altezza e un elefante "100 anni" GI Joe bambola. Mentre il 52 per cento dei compagni immaginari che gioca con bambini in età prescolare sono basate su oggetti, come giocattoli particolari, il 67 per cento di quelli creati da bambini in età scolare erano invisibili, secondo Carlson.
Lo studio ha anche mostrato che:
Mentre le ragazze in età prescolare sono più probabilità di avere un compagno immaginario, da 7 anni i ragazzi erano altrettanto probabile che, come le ragazze di avere uno.
27 per cento dei bambini ha descritto un amico immaginario che i loro genitori non ne sapeva nulla.
57 per cento dei compagni immaginari dei bambini in età giovani sono stati uomini e 41 per cento sono stati gli animali. Un compagno è stato un uomo capace di trasformare se stessa in qualsiasi animale il bambino voleva.
Non tutti i compagni immaginari sono amichevoli. Un numero erano abbastanza incontrollabili e alcuni erano un fastidio.