Μια κατηγορία κυττάρων που προκύπτει σε μαστικούς αδένες κατά τη διάρκεια της μητρότητας βλαστικών κυττάρων-όπως ιδιότητες, σύμφωνα με τα ευρήματα από ερευνητές στο Εθνικό Ινστιτούτο Καρκίνου (NCI) .
Αυτά ισοτιμία που προκαλείται από τα επιθηλιακά κύτταρα του μαστού (PI-MEC) έχουν την ικανότητα να ανανεωθούν κατά τη διάρκεια πολλών γενεών και να διαφοροποιηθούν σε πολλές κυτταρικές υποτύπους. Τα αποτελέσματα αυτά, που εμφανίζονται σε απευθείας σύνδεση Ογκογονίδιο στις 6 Δεκεμβρίου 2004, αποδεικνύουν επίσης ότι PI-MEC ανάπτυξη μπορεί να περιοριστεί από την έκφραση του αυξητικού παράγοντα TGF-β1, παρέχοντας ενδεχομένως ένα μηχανισμό για την πρόληψη ορισμένων τύπων καρκίνου του μαστού.
Στα ποντίκια, αρουραίους και ανθρώπους, η εγκυμοσύνη έχει διπλή επίδραση στον κίνδυνο εμφάνισης καρκίνου του μαστού. Είναι γνωστό ότι ένα πλήρες διάρκεια της εγκυμοσύνης νωρίς στην ενήλικη ζωή μειώνει το μακροπρόθεσμο κίνδυνο καρκίνου του μαστού? Ωστόσο, κατά τη διάρκεια κάθε εγκυμοσύνη υπάρχει μια παροδική, βραχυπρόθεσμη αύξηση του κινδύνου καρκίνου του μαστού. Η αλλοίωση του μαστικού ιστού κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης παρέχει πιθανόν τη βάση για αυτές τις επιδράσεις των κινδύνων, αν και οι ακριβείς μηχανισμοί παραμένουν ασαφείς.
Gilbert H. Smith, Ph.D., του μαζικού Βιολογίας του NCI και Εργαστήριο ογκογένεση, και Kay-Uwe Wagner, Ph.D., στο Πανεπιστήμιο της Νεμπράσκα Ιατρική Σχολή, είχε προηγουμένως συν-ανακάλυψε ένα νέο υπότυπο του μαστού επιθηλιακών κυττάρων του παρόντος μόνο σε ποντίκια που είχαν γεννήσει. Ξεκινώντας γύρω από το τρίτο τρίμηνο της εγκυμοσύνης, αυτά τα κύτταρα επεκτάθηκε και συνέβαλαν στη διαμόρφωση του μαστού αγωγών και λόβια. "Μετά τη γαλουχία, η συντριπτική πλειονότητα αυτών των κυττάρων που πεθαίνουν", δήλωσε ο Σμιθ, «αλλά είδαμε υπολείμματα κρέμονται κατά μήκος των άκρων των αγωγών. Κατά τη διάρκεια επόμενες εγκυμοσύνες, αυτές οι πρόγονοί πάρει επανενεργοποιηθεί και να σχηματίσουν νέες γάλα που εκκρίνουν λόβια." Smith και Wagner, επίσης, παρατήρησε ότι αυτά τα PI-MEC οι στόχοι για την μετατροπή τους σε καρκινικά κύτταρα, όταν τα ποντίκια εκτέθηκαν σε ποντίκι μαστικών όγκων του ιού κατά τη διάρκεια πολλαπλών κυήσεων.
Νέα ευρήματα του Σμιθ βοηθήσει να εξηγήσει γιατί αυτά τα κύτταρα θα μπορούσε να διευκολύνει την δημιουργία όγκων. Δεδομένου ότι η PI-MEC λειτουργούν ως οι πρόγονοι για την ανάπτυξη μαζικού, Smith και εργαστήριό του εξετάζεται πόσο δυναμικό ανάπτυξης και διαφοροποίησης αυτών των κυττάρων είχε. Οι μεταμοσχεύσεις πραγματοποιούνται σειράς των bits του μαστικού ιστού και παρατήρησε ότι PI-MEC (επισημαίνεται με ιδιαίτερο τρόπο ώστε να μπορούν να λεκέ μπλε) ήταν σε θέση να παραμένουν στον ιστό πάνω από ένα μήκος τεσσάρων μεταμοσχεύσεων, το οποίο αντιστοιχεί σε περίπου 40 διπλασιασμοί. Οι ερευνητές, επίσης, μεταμοσχευμένο PI-MEC σε ποντίκια και στη συνέχεια να ξεκινήσει την εγκυμοσύνη για να εξετάσει μαστικούς απόφυση. Ανακάλυψαν ότι η ένδειξη PI-MEC θα μπορούσε να διαφοροποιηθούν σε όλους τους υποτύπους του επιθηλίου υπάρχουν στο μαστικό ιστό.