Sebuah kelas sel-sel yang muncul dalam kelenjar susu selama hamil memiliki sel induk-seperti properti, menurut temuan oleh para peneliti di National Cancer Institute (NCI) .
Ini paritas-diinduksi sel epitel susu (PI-MEC) memiliki kemampuan untuk memperbaharui diri selama beberapa generasi dan untuk berdiferensiasi menjadi berbagai subtipe selular. Hasil ini, muncul secara online Onkogen pada 6 Desember 2004, juga menunjukkan bahwa PI-MEC pertumbuhan dapat dibatasi oleh ekspresi faktor pertumbuhan TGF-beta1, berpotensi memberikan mekanisme untuk pencegahan beberapa jenis kanker payudara.
Pada tikus, tikus, dan manusia, kehamilan memiliki efek ganda terhadap risiko kanker payudara. Diketahui bahwa kehamilan penuh panjang awal dewasa mengurangi risiko jangka panjang dari kanker payudara, namun, selama kehamilan masing-masing ada, sementara jangka pendek peningkatan risiko kanker payudara. Perubahan dari jaringan mammae selama kehamilan kemungkinan memberikan dasar untuk efek risiko, walaupun mekanisme yang tepat tetap tidak jelas.
Gilbert H. Smith, Ph.D., dalam NCI mammary Biologi dan Laboratorium tumorigenesis, dan Kay-Uwe Wagner, Ph.D., di University of Nebraska Medical School, sebelumnya rekan-menemukan subtipe baru sel epitel susu hadir hanya pada tikus yang telah melahirkan. Dimulai sekitar trimester ketiga kehamilan, sel-sel diperluas dan memberikan kontribusi terhadap pembentukan saluran susu dan lobulus. "Setelah menyusui, sebagian besar sel-sel mati," kata Smith, "tapi kami melihat sisa-sisa menggantung sepanjang ujung saluran Selama kehamilan berikutnya, para leluhur mendapatkan kembali dan bentuk baru mensekresi susu-lobulus.." Smith dan Wagner juga mengamati bahwa PI-MEC adalah target untuk transformasi menjadi sel kanker ketika tikus yang terkena virus tumor mammae tikus selama kehamilan kembar.
Temuan baru Smith membantu menjelaskan mengapa sel-sel ini mungkin memfasilitasi pembentukan tumor. Sejak PI-MEC bertindak sebagai nenek moyang untuk pertumbuhan payudara, Smith dan lab meneliti berapa banyak pertumbuhan dan diferensiasi potensi sel-sel ini telah. Mereka melakukan transplantasi serial bit jaringan mammae dan mengamati bahwa PI-MEC (khusus ditandai, sehingga mereka dapat noda biru) mampu tinggal di jaringan lebih panjang dari empat transplantasi, yang berhubungan dengan sekitar 40 doubling. Para peneliti juga ditransplantasikan PI-MEC ke tikus dan kemudian memulai kehamilan untuk memeriksa hasil susu. Mereka menemukan bahwa PI ditandai MEC bisa berdiferensiasi menjadi semua subtipe epitel hadir dalam jaringan mammae.