Os Bioquímicos na Universidade Estadual do Ohio e nos seus colegas superaram um dos obstáculos principais drogar o projecto, aparando alguma da gordura de uma esponja molecular que os cientistas se usassem para estudar proteínas.
Na introdução de Dezembro da Estrutura do jornal, os bioquímicos relatam usando seu método com sucesso nas experiências com duas proteínas celulares comuns. Os resultados sugerem que os cientistas poderiam uso dia o método como uma etapa em projetar drogas para doenças tais como a fibrose cística, o Alzheimer, e a tuberculose.
As Proteínas são peça das membranas de pilha de organismos vivos, e são as guardas-cancela que regulam o que incorpora e deixa uma pilha, Martin explicado Caffrey, professor da química no Estado de Ohio. Para projectar uma droga que visem uma proteína particular, os cientistas precisam de ver em detalhe a estrutura da proteína, e que envolve remover a proteína da membrana de pilha e a formar em um cristal que possa ser visto usando raios X.
Não é fácil formar uma proteína flexível em um cristal rígido, e os cientistas estão trabalhando para desenvolver ferramentas seguras para fazer o trabalho.
“Cristalizando proteínas é considerado um Art. Nós queremos transformá-lo em uma ciência,” Caffrey disse.
Uma ferramenta prometedora é uma laje de moléculas entrelaçadas do lipido e de água -- um tipo da esponja molhada, gorda que embebe acima milhares de proteínas imediatamente e as desenha junto em cristais.
A esponja está completa dos poros aquosos que oferecem a área de superfície para reacções químicas. Um relvado do material tem mais área de superfície do que um campo de futebol.
O método da esponja, chamado “fase cúbica,” ou “em meso,” cristalização, estêve ao redor desde os anos 90. Mas porque a maioria de proteínas são difíceis de se cristalizar, os cientistas puderam somente estudar um punhado das proteínas esta maneira.
Na Estrutura, Caffrey e seus co-autores descrevem como melhorou em cima do método. Construíram uma esponja fora das moléculas gordas menores do que são usados normalmente, criando os poros maiores e umas membranas mais finas dentro da esponja que deu às proteínas mais sala, assim que os eram mais provável ligar junto.
Nos testes, os bioquímicos podiam formar cristais de dois proteínas, bacteriorhodopsin e (bR) BtuB comuns, que é um portador para a vitamina B12.
A proteína do Br tinha sido cristalizada com o tradicional “” no método meso antes, e assim que era uma boa marca de nível para o teste. Mas o conhecimento aos bioquímicos', isto é a primeira vez que uma proteína tal como BtuB estêve cristalizada com “” no método meso. Podiam cristalizar BtuB usando ambos a esponja tradicional, mais grossa e a esponja nova, mais fina.
BtuB pertence a uma classe de proteínas chamadas as proteínas do beta-tambor, que são feitas das folhas da proteína roladas acima em um cilindro. Esta forma particular da proteína tem provocado a cristalização com uma esponja molecular antes. Contudo BtuB é do interesse particular aos cientistas, porque se encontra na membrana celular exterior de Escherichia Coli, uma bactéria usada frequentemente na pesquisa do laboratório.
“Nós podíamos conseguir o BtuB cristalizar-se com o método tradicional, mas trabalhou mesmo melhor com o método novo,” Caffrey disse.
Agora, há uns milhares de outras proteínas importantes que os cientistas não podem cristalizar, Caffrey disse. Sua esponja alterada pode trabalhar para alguma deles, demasiado.