Har stressen påskynda uppkomsten av hudcancer? Svaret på mus ändå, verkar vara "ja". Forskare vid Johns Hopkins Kimmel Cancer Center säga att kronisk stress kan påskynda processen på de som löper hög risk för sjukdomen.
Deras nya studien, som publiceras i decembernumret av Journal of American Academy of Dermatology, visar att möss som exponerats för stressiga förhållanden och cancerframkallande UV-ljus utveckla hudcancer på mindre än halva den tid det tog för icke-betonade möss att växa tumörer.
Den Hopkins utredare säger att om det de ser i möss har relevans i människan, stressreducerande program som yoga och meditation kan hjälpa dem med hög risk för hudcancer hålla sig frisk längre.
"Det finns en hel del bevis som pekar på negativa effekter av kronisk stress, vilket dämpar vårt immunförsvar och påverkan olika aspekter av vår hälsa", säger Francisco Tausk, MD, docent i dermatologi vid Johns Hopkins och chef för studien. "Men, för att bidra till att skapa solida behandlingsstrategier, behöver vi en bättre förståelse av mekanismerna för hur stressfaktorer påverkar utvecklingen hudcancer."
Tausk utsätts 40 möss till doften av räv urin - musen motsvarande big-time stress - och stora mängder UV-ljus. Den första hudtumör i en av de möss dök upp efter åtta veckors testning. Möss som endast utsätts för UV-ljus började utveckla tumörer 13 veckor senare. Genom 21 veckors testning, hade 14 av de 40 betonade möss minst en tumör, och två icke-betonade möss hade tumörer. De flesta tumörer skivepitelcancer hudcancer, även känd som icke-melanom cancer, men som har potential att sprida sig till andra delar av kroppen.
Kronisk stress är känt för att undertrycka aktiviteten hos immunsystemet celler som erkänner utländska invaderande celler och rikta dem för destruktion. Akut stress, som är episodisk och tidsbegränsade, såsom fallskärmshopp eller rida en berg-och dalbana, kan ha motsatt effekt av kronisk stress. "Akut stress kan faktiskt rev upp immunsystemet," Tausk säger.