Asymptomatische mensen identificeren met genitale herpes infectie door gerichte screening van risicogroepen kan transmissie van de ziekte voorkomen. Wijdverbreide screening van zwangere vrouwen is echter onwaarschijnlijk om het voorkomen van herpes bij pasgeborenen, volgens een artikel in het 1 januari nummer van Klinische infectieziekten, nu beschikbaar online.
Herpes simplex virustype 2 (HSV-2) infecteert meer dan een vijfde van de bevolking van de Verenigde Staten, maar ongeveer 90 procent van die mensen zijn zich niet bewust dat ze zijn besmet, omdat de meeste niet geen symptomen ervaren doen. In dit geval echter onwetendheid is geen bliss--een persoon besmet met HSV-2 kunt onbewust het virus doorgeven aan seksuele partners en een verdubbelde risico van HIV van onbeschermde seks heeft.
Screening voor HSV-2 is met de komst van een bloedtest die kan opsporing van antilichamen tegen het virus mogelijk geworden. Een Comité van deskundigen van de seksueel overdraagbare aandoening (SOA) in Californië beschouwd als de potentiële risico's en voordelen van HSV-2 screening in vier groepen van asymptomatische mensen: mensen met een hoog risico voor SOA's, HIV-positieve mensen, mensen waarvan partners hebben HSV-2 en zwangere vrouwen. De auteurs vinden dat de eerste drie groepen waarschijnlijk zijn profiteren van screening voor HSV-2. Geïnfecteerde individuen kunnen worden beraadslaagd over condoomgebruik en geadviseerd over hun gedrag wijzigen om het risico van het verwerven van HIV en transmissie van genitale herpes.