Kumulative traumer i løpet av en persons liv kan ha en samlet effekt på helse i ens senere år, ifølge en studie som undersøker følgene av traumatiske hendelser på eldre voksnes fysiske helse.
Også traumer opplevd i voksen alder sammenlignet med traumer opplevde i barndommen synes å forårsake mer skade på en eldre person (65 år og eldre) helse, sier forskerne i en ny studie rapporterte om i desemberutgaven av Psychology and Aging publisert av American Psychological Association (TFO) . Traumer skiller seg fra andre typer stressende livshendelser av alvoret deres, som opplever en alvorlig eller livstruende sykdom, vitne til en voldelig kriminalitet eller å være i kamp.
I en studie av 1 518 eldre voksne fra en landsomfattende undersøkelse, forskere Neal Krause, Ph.D., ved University of Michigan , Benjamin A. Shaw, Ph.D., ved University of Albany ved SUNY og John Cairney, Ph D., ved Toronto Universitet undersøkt om kumulative traumer over en persons liv påvirket en persons selvvurdert helse, forekomst av akutte og kroniske tilstander og funksjonshemming. Tre forskjellige aldre i studien ble undersøkt: unge gammel (65-74), gammel gammel (75-84) og eldste eldre (85 og eldre).
Resultatene viser at traumer oppstår mellom 18 og 30 år og mellom 31 til 64 år hadde størst innvirkning på personens nåværende helse. Interessant, sier forfatterne, motgang oppstått i voksen alder påvirkes helse i voksen alder mer enn motgang oppstått i barndommen. "Trauma kunne ha samme negative effekter på barn som voksne, men effektene på barn kan forsvinne innen de blir voksne," sier Krause.
Den unge gamle (alder 65-74) synes å være påvirket mest av sine traumatiske hendelser, og dette kan være på grunn av historiske årsaker, sier Dr. Krause. Denne aldersgruppen vokste opp etter krigen under Eisenhower årene og opplevde gode økonomiske tider for de fleste av voksenlivet sitt. "De plasserte mye av verdi på stabilitet og lever den amerikanske drømmen. Hvis og når deres forventninger og drømmer ble endret dramatisk med en traumatisk hendelse, kan deres mestring evner ikke er utviklet nok til å hjelpe dem. Dette setter dem opp for helseproblemer i sine senere år. "
Den nest eldste gruppen - den gamle gamle gruppen kan ha bygget opp noen motstandskraft fra oppveksten i en tidsperiode som forberedte dem for senere motgang, sier forfatterne. Denne gruppen møtte den andre verdenskrig og var omgitt av alle de påkjenninger av krig og økonomisk knapphet. De var patriotiske, selvhjulpne og hadde respekt for autoriteter og var i stand til å håndtere selvoppofrelse. Disse forholdene sannsynligvis hjulpet dem utvikle noen motstandskraft mot uforutsette traumer i sine senere år, sier forfatterne.