Virginia Commonwealth University forskere har gjort en afgørende fremskridt i forståelsen af proteiner og mekanismer, der er involveret i udbredelsen af Lyme Disease , en konstatering, der kunne føre til en vaccine mod den skovflåtbåren sygdom, der rammer tusindvis af mennesker hvert år.
I december nummeret af Journal of Immunology, som er karakteriseret forskerne de molekylære interaktion, der opstår mellem en vigtig virulens faktor i Lyme sygdom spirochetes, kendt som OspE, og et væld protein, faktor H (FH), som er en vigtig regulator af immunsystem. Det er bindingen af fH af borreliose patogener, der gør det muligt for bakterierne at undgå at blive ødelagt af værten, ifølge artiklen. Definering af karakteren af samspillet mellem fH bindende proteiner og fH kan fremme udviklingen af en ny generation af vacciner mod bakterier.
"Forstå det komplekse samspil mellem de forskellige rester og strukturelle elementer i disse vigtige proteiner involveret i patogenesen af Lyme sygdom er et vigtigt skridt fremad i vores forskning, "siger Richard T. Marconi, ph.d., lektor i mikrobiologi og immunologi på VCU.
Borreliose spirochetes brug fH-bindende som en virulens mekanisme - en evne, der er også blevet observeret i flere andre farlige patogener, herunder de ansvarlige for hiv, forskellige arter af Neisseria, som forårsager sygdomme som meningitis og gonoré, og nogle typer af parasitter.
"Desuden, hvad vi har lært i vores undersøgelse af fH bindende ved Lyme sygdom kan bakterier anvendes til udvikling af vacciner til andre organismer, som binder fH så godt, "sagde han.
Førende en af de største Lyme Disease forskningsindsats i landet, Marconi laboratorium viste, at FH-bindende ved OspE var afhængig af dannelsen af specifikke strukturelle elementer. Forstyrrelse af disse strukturelle elementer resulterede i tab af FH-bindende evne.