Virginia Commonwealth University cientistas fizeram um avanço fundamental na compreensão das proteínas e mecanismos envolvidos na disseminação da doença de Lyme , uma descoberta que pode levar a uma vacina contra a doença transmitida por carrapatos, que afeta milhares de pessoas a cada ano.
Na edição de dezembro do Journal of Immunology, os pesquisadores caracterizaram a interação molecular que ocorre entre um importante fator de virulência na doença de Lyme espiroquetas, conhecido como OspE, e uma proteína do hospedeiro, fator H (FH), que é um importante regulador do sistema imunológico. É a ligação de fH pela doença de Lyme patógenos que permite que as bactérias para evitar ser destruído pelo anfitrião, de acordo com o artigo. Definir a natureza da interação entre proteínas de ligação e fH fH pode facilitar o desenvolvimento de uma nova geração de vacinas contra as bactérias.
"Compreender a complexa interação entre os diferentes resíduos e elementos estruturais dessas proteínas-chave envolvidas na patogênese da doença de Lyme é um passo significativo em nossa pesquisa ", disse Richard T. Marconi, Ph.D., professor associado de microbiologia e imunologia na VCU.
A doença de Lyme espiroquetas uso fH de ligação como um mecanismo de virulência - uma habilidade que também tem sido observado em vários outros patógenos perigosos, incluindo os responsáveis por HIV; várias espécies de Neisseria, que causam doenças como meningite e gonorréia, e alguns tipos de parasitas.
"Além disso, o que aprendemos em nosso estudo de fH vinculativo pela doença de Lyme bactérias podem ser aplicadas para o desenvolvimento de vacinas para outros organismos que se ligam fH bem ", disse ele.
Liderando um dos maiores Lyme Disease esforços de pesquisa no país, laboratório de Marconi demonstrou que fH de ligação por OspE foi dependente da formação específica dos elementos estruturais. Perturbações dos elementos estruturais resultou na perda da capacidade de fH vinculativo.