Måske George Washington ville ikke have fældet sin fars kirsebærtræ, hvis han vidste, hvad kemikere nu kender. De har identificeret en gruppe af naturligt forekommende kemikalier rigelige i kirsebær, der kan medvirke til at sænke blodsukkeret hos personer med diabetes.
I begyndelsen af laboratorieforsøg med dyr bugspytkirtlen celler, de kemikalier, kaldet anthocyaniner, øget insulin produktion med 50 procent, ifølge en peer-reviewed undersøgelse planlagt til at blive vist i 5 januar spørgsmålet om American Chemical Society er Tidende Landbrugs-og Fødevarekemi.
Anthocyaniner er en klasse af anlæg pigmenter ansvarlig for farven på mange frugter, herunder kirsebær. De er også potente antioxidanter, meget aktive kemikalier, der er i stigende grad forbundet med en række helbredsmæssige fordele, herunder beskyttelse mod hjertesygdomme og kræft.
"Det er muligt, at forbruget af kirsebær og andre frugter, der indeholder disse stoffer [anthocyaniner] kunne have en betydelig indvirkning på insulin niveauer i mennesker," siger lederen af undersøgelsen Muralee Nair, Ph.D., naturlige produkter kemiker på Michigan State University i East Lansing. "Vi er glade med laboratorieresultater indtil videre, men flere undersøgelser er nødvendige." Michigan er den øverste kirsebær producerende stat i nationen.
Indtil humane undersøgelser er udført på kirsebær anthocyaniner, bør disse med diabetes fortsætte med at følge deres læges behandling anbefalinger, herunder eventuel ordineret medicin, og overvåge deres insulin omhyggeligt, forskeren siger. De stoffer, viser lovende for både forebyggelse af type 2 (ikke-insulinkrævende) diabetes, den mest almindelige type, og for at hjælpe kontrollere blodsukkeret hos dem, der allerede har diabetes, tilføjer han.
Mens friske kirsebær og frugter, der indeholder disse anthocyaniner er let tilgængelige, kan lægemidler være den mest effektive måde at give de gavnlige stoffer, ifølge Nair. Det er muligt, at anthocyaniner i sidste ende kunne blive medtaget i nye produkter, såsom piller eller specielle juice, som folk kunne tage for at hjælpe med at behandle diabetes. Sådanne sygdoms-specifikke produkter kan tage flere år at udvikle, bemærker han.
Forskere i Nair laboratorium har selv udviklet en unik proces, patenteret af universitetet, til at fjerne sukker fra frugt-ekstrakter, der indeholder anthocyaniner. Dette kan føre til "sukker-fri" lægemidler til mennesker med diabetes.
Den aktuelle undersøgelse, delvist finansieret af det amerikanske Department of Agriculture, involverede tærte kirsebær (også kendt som surkirsebær eller pie kirsebær), en populær variation i De Forenede Stater, og karneol kirsebær, som er meget der forbruges i Europa. Nair og hans medarbejdere, B. Jayaprakasam, Ph.D., LK Olson, ph.d., og kandidatstuderende SK Vareed, testet flere typer af anthocyaniner udvundet fra disse kirsebær mod muse bugspytkirtlen-beta-celler, som normalt producerer insulin, i tilstedeværelsen af høje koncentrationer af glukose.