Den kosmetiske kur-all Botox kan ha funnet et annet marked: lider av Tourettes syndrom.
Forskere ved Baylor College of Medicine i Houston bruker botulinum toxin type A (Botox) å behandle nevrologisk lidelse, som kan forårsake ufrivillige motoriske og vokale tics. Dr. Joseph Jankovic, professor i nevrologi og direktør ved Parkinsons sykdom Center og Movement Disorders Clinic på BCM, var hovedforfatter av en nylig artikkel i Clinical Neuropharmacology, som viste at Botox kan undertrykke tics i lidelser som Tourettes.
"Selv om vi har en enorm mengde data som viser at Botox er en svært sikker og effektiv behandling for en rekke terapeutisk og kosmetisk bruk, er det viktigste for pasientene om dette resulterer i meningsfulle forbedringer i deres daglige liv," Jankovic sa. "Vår gjennomgang gjør det klart at behandling med Botox oppnår dette over et bredt spekter av kronisk og invalidiserende lidelser og forhold."
Selv om offentlig bevissthet om Tourettes generelt har bedret seg siden middelalderen - da det ble antatt å være demoniske besettelsen - lidelsen fortsatt konsentrerer seg unnvikende til forskere og i stor grad misforstått av massene.
"Vi vet fortsatt ikke nøyaktig hva som forårsaker Tourettes syndrom, men vi vet at det er en genetisk lidelse," Jankovic sa.
I motsetning til de fleste genetiske lidelser, er Tourettes forårsaket av bilineal girkasse, en sjelden hendelse der begge foreldrene bidrar defekte gener til barnet sitt. Likevel er Tourettes syndrom relativt utbredt: omtrent tre prosent av befolkningen bærer noen form for lidelse, ifølge Jankovic.
"Vi har gjort enorm fremgang med behandlinger, og selv om vi ikke vet årsaken til sykdommen, er vi i stand til å forbedre livskvaliteten for pasienter med Tourettes syndrom med en rekke medisiner," sa han.