Gebruikend naturally-occurring mutantmuizen met een gebrekkig collageengen, hebben de wetenschappers in Harvard een signalerende molecule betrokken bij één van de gemeenschappelijkste oorzaken van onbekwaamheid onder de bejaarden in de Verenigde Staten, osteoartritis geïdentificeerd. De Inhibitors van deze molecule die kunnen uiteindelijk worden gebruikt om de vooruitgang van de ziekte te vertragen, zo helpend om chronische pijn in een groot segment van de bevolking te verlichten signaleren.
Het onderzoek lijkt als „Document van de Week“ in 7 Januari kwestie van het Dagboek van Biologische Chemie, de Amerikaanse Maatschappij voor Biochemie en het Moleculaire dagboek van de Biologie.
Men schat dat alle individuen over de leeftijd van 75 met osteoartritis worden getroffen. De ziekte, die eigenlijk een groep overlappende maar verschillende ziekten met gelijkaardige klinische resultaten is, is gemeenschappelijkste vorm van artritis. Het wordt gekenmerkt door de analyse van kraakbeen, die de einden van beenderen, in de verbindingen van de knieën, de heupen, de voeten en de rug beschermt. Deze kraakbeenanalyse veroorzaakt de beenderen om tegen elkaar te wrijven, resulterend in pijn en verlies van beweging.
De „vroegste aanwijzing van de ziekte is een geleidelijk verlies van grote die molecules proteoglycans van de oppervlakte van het gezamenlijke kraakbeen worden geroepen,“ neemt nota van Dr. Yefu Li van de School van Harvard van TandGeneeskunde. „Dit resulteert in een daling van de mechanische sterkte van kraakbeen. Tezelfdertijd verspreiden de cellen zich en vormen clusters. Dan ontwikkelen de barsten in het kraakbeen zich geleidelijk aan en de barsten worden gevuld met een vezelig weefsel; dit wordt om het resultaat van niet succesvolle pogingen door de kraakbeencellen beschouwd als om de barsten te herstellen. Tot Slot worden de knokige geroepen structuren, osteophytes, gevormd bij de periferie van de verbinding. Het eindresultaat is verlies van gezamenlijke functie.“
Hoewel de oorzaken van osteoartritis divers zijn, zijn de veranderingen in twee types van collagens, type IX en XI, verbonden met vroeg-beginosteoartritis. Nochtans, is het verband tussen de collageenveranderingen en de pathogenese van osteoartritis niet duidelijk.
Om het verband tussen collageenveranderingen en de pathogenese van osteoartritis verder nader toe te lichten, bestudeerden Dr. Yefu Li en zijn collega's in Harvard muizen met een verandering in type XI collageen. Deze muizen stellen van de leeftijd afhankelijke osteoartritis-als veranderingen in diverse verbindingen tentoon, wat gelijkaardig is aan wat in mensen wordt gezien.