Sa loob ng nakaraang 20 taon, nagkaroon ng haka-haka tungkol sa isang koneksyon sa pagitan ng mga immunizations at isang pagtaas sa autism. Gayunman, ang isang pag- aaral sa pamamagitan ng Mayo klinika mga mananaliksik na nai-publish sa Enero isyu ng Archive ng pedyatrya at nagbibinata Medicine ay nagmumungkahi pagtaas ay maaaring dahil sa pinahusay na kamalayan, ang mga pagbabago sa mga diagnostic criteria at availability ng mga serbisyo, hindi kapaligiran mga kadahilanan o mga immunizations.
"Ang pag-aaral na ito ay ang unang upang masukat ang saklaw - ang paglitaw ng mga bagong kaso - ng autism sa pamamagitan ng paglalapat ng mga pare-pareho, napapanahon na mga pamantayan para sa autism sa isang tiyak na populasyon sa loob ng isang mahabang panahon," sabi ni William Barbaresi, MD, isang Mayo klinika unlad pedyatrisyan at isa ng pag-aaral ang mga may-akda. "Sa paggawa nito, ang pag-aaral mga account para sa mga pagpapabuti sa mga diagnostic criteria para sa autism, ang mga medikal na komunidad ay pinabuting-unawa ng sakit na ito at ang mga pagbabago sa mga pederal na batas ng espesyal na edukasyon."
Ang pag-aaral Ang ay natagpuan na ang pagtaas sa ang saklaw ng autism sa Olmsted County, Minn. coincided sa broadening ng mga diagnostic criteria para sa autism at bagong pederal na espesyal na edukasyon batas kabilang ang autism bilang isang kategorya ng kapansanan. Parehong kaganapan naganap maraming mga taon pagkatapos immunizations ay inutos para sa entry ng paaralan. Ang mas malawak, mas tumpak na mga diagnostic criteria para sa autism ay ipinakilala sa 1987. Bago ang mga bagong pamantayan na ito, ang mga bata na may autism ay maaaring may binigyan ng mas tumpak diagnoses tulad ng "pag-unlad pagkaantala" o "mental pagpaparahan," at ang mga bata sa milder mga sintomas ng autism ay hindi maaaring magkaroon ng nakilala sa lahat. Ang 1991 pederal na espesyal na edukasyon batas na pinahusay na ang pagkakaroon ng pang-edukasyon na serbisyo para sa mga bata na may autism.