Proteiner er kendt teknisk af usædvanlige akronym MuRF1 eller muscle-specifikke RING finger 1, og hjælper med at regulere cardiac cellulær molekyler involveret i unormal udvidelsen af hjertet. Denne betingelse, kendt medicinsk som cardiac hypertrophy, opstår i 50 procent til 60 procent af folk, der er ældre end alder 70 og gør dem mere tilbøjelige til at udvikle en potentielt dødelig type heart failure.
"Mennesker udvikler cardiac hypertrophy er tilbøjelige til at Diastolisk heart failure. Deres hjerter kontrakt normalt men den fortykket hjertemusklen kan ikke holde blod ud af lungerne, "sagde Dr. Cam Patterson, undersøgelsens højtstående forfatter. Patterson er Henry A. Foscue distinguished professor i medicin og kardiologi, og professor i Farmakologi og celle og udviklingsmæssige biologi på UNC. Han leder også Carolina Cardiovascular Biology Center.
I en rapport offentliggjort i Proceedings of the National Academy of Sciences på Dec. 28, sagde Patterson og medophavsmænd MuRF1 var ansvarlig for signalering andre molekyler i hjertet celler til at forringe en anden proteiner kaldet troponin-1, en central aktør i hjerte muskel aktivitet.
«Troponin-1 er en vigtig komponent af cardiac kontraktive maskinen,» sagde Patterson. "Det er en del af cellen cardiac muscle at gør hjerte muskel beat".
Når hjerte celler hypertrophy, eller blive udvidet, troponin-1 og andre kontraktive proteiner øges betydeligt i overflod, Patterson sagde. "Og så en af de vigtige måder at MuRF1 tilbagefører hypertrophy er ved nedværdigende proteiner såsom troponin-1."