Tradisional dipandang sebagai aktor pendukung, sel yang dikenal sebagai glia mungkin penting untuk perkembangan normal sel-sel saraf yang bertanggung jawab untuk pendengaran dan keseimbangan, menurut baru Universitas Utah penelitian. Studi ini dilaporkan dalam edisi 2005 Januari 6, Neuron dan co-ditulis oleh para ilmuwan di University of Washington .
"Menggunakan zebrafish sebagai model, kami telah menunjukkan bahwa sel glial memainkan peran yang sebelumnya tak dikenal dalam mengatur pengembangan prekursor sel rambut sensori -. Neuron khusus yang ditemukan di telinga bagian dalam manusia yang membuat pendengaran memungkinkan Penelitian ini meningkatkan pemahaman kita tentang bagaimana sel-sel saraf mengembangkan dan apakah mungkin untuk regenerasi jenis sel pada manusia satu hari, "kata Tatjana Piotrowskin, Ph.D., asisten profesor neurobiologi dan anatomi di University of Utah School of Medicine .
Para ilmuwan lama diketahui bahwa sel glial, atau hanya glia, yang penting untuk kesehatan sel saraf. Namun, dalam 10 tahun terakhir para ilmuwan telah mempelajari bahwa glia tidak hanya "lem" bersama-sama memegang sel-sel saraf. Glia berkomunikasi satu sama lain dan bahkan mempengaruhi pembentukan sinaps antar neuron.
Penelitian Piotrowskin di zebrafish berfokus pada pengembangan neuron sensorik yang dikenal sebagai sel-sel rambut. Seperti manusia, sel-sel menggunakan rambut ikan zebra untuk mendeteksi suara dan gerak. Namun, pada manusia sel-sel rambut yang terkubur jauh di dalam telinga bagian dalam membuat mereka sulit untuk mengakses. Sel-sel rambut pada zebrafish terletak pada permukaan tubuh mereka dan membantu ikan berenang dalam kelompok dan menghindari predator.
"Zebrafish adalah model yang indah untuk mempelajari perkembangan sel rambut untuk sejumlah alasan Sel-sel rambut yang terkena dan dapat dengan mudah dilihat di bawah mikroskop dalam ikan hidup.. Kita juga dapat secara visual mengidentifikasi konsekuensi dari cacat gen di 200 sampai 300 setiap embrio ikan betina menghasilkan, "katanya.