Demens-associeret vægttab begynder før begyndelsen af den bestemte demens symptomer og accelererer fra tidspunktet for diagnosen, ifølge en undersøgelse i januar-udgaven af Archives of Neurology .
Vægttab i alderdommen er almindelige og kan være relateret til forskellige sygdomme, ifølge baggrundsinformation i artiklen. "Det har længe været observeret, at vægttab er almindeligt i Alzheimers sygdom (AD), men dette er blevet dokumenteret hos mennesker, der allerede har demens."
Robert Stewart, MD, fra Institute of Psychiatry, London , og kolleger analyserede data fra 1.890 mænd (i alderen 77-98 år), der var deltagere i det Honolulu-Asia Aging Study. Denne population-baserede undersøgelse af japanske amerikanske mænd inkluderet 112 mænd med hændelsen [nye udbrud] demens og 1.778 uden demens. Undersøgelsens deltagere blev undersøgt på seks gange over en periode på op til 34 år. Vægt blev målt ved hver undersøgelse og demens blev konstateret ved de tre seneste undersøgelser.
"Hændelse demens var forbundet med signifikant tidligere vægttab, der var uafhængig af et stort antal potentielle forstyrrende faktorer," forskerne fundet. "En stor del af mænd med demens ved eksamen 6 havde tabt mindst 5 kg [omkring 11 pounds], som nærmer sig 10 procent af gennemsnitlig legemsvægt for denne kohorte. Dette vægttab i mange tilfælde opstået i løbet af de to til fire år før det når den kliniske tærskel af demens. Foreningen var den samme i AD og vaskulær demens. "
Som konklusion skriver forfatterne: "En vigtig overvejelse i forbindelse med forskning på dette område er, i hvilket omfang vægttab kan undgås eller minimeres ved demens. Dårlig ernæring og skrøbelighed ofte komplicere senere stadier af demens, der forårsager falder, dårlig sårheling og øget fysisk afhængighed. ... Resultaterne præsenteres her, tyder på, at vægtændring og ernæringsmæssige tilstand hos mennesker med demens bør tages alvorligt i det mindste fra tidspunktet for diagnosen, hvis ikke på tidligere stadier af mere mild kognitiv svækkelse. "