Malaria ist eine der weltweit größten Killer. Mehr als 500 Millionen Menschen leben in Regionen Epidemie und rund 2 Millionen - überwiegend Kinder - sterben jedes Jahr. Und jedes Jahr steigt drug resistance in den Malaria-Parasiten, Plasmodium falciparum, und die Suche nach neuen Therapien wird immer verzweifelter.
Neue Forschungsergebnisse von einem Konsortium aus Forschern, veröffentlicht Freitag, 7. Januar 2004 in der Zeitschrift Science , bietet neue Anhaltspunkte für das Verständnis und Angriff dieser Geißel. Das Team untersuchte alle Gene in vier verschiedenen Arten von Plasmodium, die humanpathogenen und drei Arten verwendet werden, um die Krankheit Modell. Die Ergebnisse zeigen eine erstaunlich komplexe und subtile Anleitung zum Überleben und Gedeihen in einem Host.
Betrachtet man vier Arten zusammen, konnten die Forscher untersuchen, welche Gene die meisten variieren. Gene für die Kernfunktionen - die wesentlichen Schritte des Lebens - sind zwischen den Arten geteilt und in den Zentren der Chromosomen. Genes verursacht die Unterschiede - und die Unterschiede sind entscheidend bei der Suche nach neuen Behandlungsmethoden - lagen in Regionen an den Enden der Chromosomen und werden Zelloberfläche Variante verwandt, von dem Immunsystem des Wirts zu entgehen, und Eindringen in die Wirtszellen - wo der Parasit lebt.
Diese umfassende Vier-Jahres-Studie beteiligten Forscher am Wellcome Trust Sanger Institute , die Universität Leiden , Niederlande, Imperial College, London , UK, The Institute for Genomic Research (TIGR) , Maryland, USA und der University of Glasgow .
Die Ergebnisse legen nahe, dass Proteine, die das Plasmodium Zelloberfläche dekorieren - diejenigen, die durch das Immunsystem des Wirts angegriffen werden würde - unter Druck zu divergieren sind, um der Entdeckung zu entgehen. Unter diesen variablen Gene sind große Familien, mit zum Teil mehreren hundert Mitgliedern.
Eine Familie ist das Plasmodium durchsetzt wiederholen Gene (PIR), die zwischen 2 und 15% aller Plasmodium-Gene-Konto. Da verschiedene Arten von PIR-Gene in Parasiten-Isolate von verschiedenen Patienten gewonnen werden erkannt, gibt es Gedanken zu helfen die Parasiten das Immunsystem zu entgehen.