I Ricercatori costituiti un fondo per in parte dall'Istituto Nazionale dei Disordini Neurologici e del Colpo (NINDS) hanno identificato il ricevitore cellulare per il Virus JC, che causa alla malattia neurologica interna leukoencephalopathy multifocale progressivo (PML).
Le medicine Generiche attualmente disponibili possono essere utili nell'impedire l'infezione. I Risultati sono comparso nell'emissione del 19 novembre 2004 di Scienza.
Walter Atwood, Ph.D., il professor di biologia e di medicina alla Brown University ed ai colleghi sperati per identificare il modo il Virus JC entra nella cella ed impara come impedire la sua trasmissione nel sistema nervoso. In primo luogo hanno provato la clorpromazina della droga e trovato poteva efficacemente bloccare la trasmissione virale alle celle glial del cella-non-nervo nel cervello che supportano e proteggono la sua funzione. Questa droga, tuttavia, che è usata per trattare la psicosi, può causare gli effetti secondari severi. Gli scienziati poi hanno provato la clozapina composta relativa, che produce gli effetti contrari meno ed hanno trovato che egualmente ha bloccato la trasmissione virale. Poiché entrambe le droghe appartengono a classe A di droghe conosciute come gli inibitori della serotonina-dopamina, il gruppo di ricerca ha supposto che il Virus JC potesse utilizzare i ricevitori della serotonina o i ricevitori della dopamina per infettare le celle glial.
Provando i simili composti, gli scienziati hanno imparato che il Virus JC fornisce il sistema nervoso centrale fissandosi al ricevitore 5HT2AR per serotonina, che è trovata sulla superficie delle celle glial. Quando questo ricevitore per serotonina è avviato, apre la via che permette che il virus entri nella cella.
Per verificare questa individuazione, il gruppo ha provato ma non riuscito per trasmettere il Virus JC alle cellule tumorali che non contengono la proteina quella segnali 5HT2AR. Il gruppo poi geneticamente ha modificato le cellule tumorali per esprimere 5HT2AR e trovare le celle alterate potrebbe essere infettata dal virus.
“Questa è un'individuazione molto emozionante perché aumenta la nostra comprensione della biologia di base dell'infezione di Virus JC ed allo stesso tempo apre la porta ad intervento terapeutico possibile di PML facendo uso delle droghe attuali che non nocciono alla funzione di sistema nervoso,„ ha detto il Dott. Atwood.