UCLA / VA forskere har identifisert en ny genet som styrer hvordan kroppen produserer og bruker fett. Kalt lipin kan genet gi et nytt mål for terapi for å kontrollere fedme, diabetes og andre vekt-relaterte lidelser. Den første utgaven av det nye tidsskriftet Cell Metabolism publiserer funnene i sin januar 2005-utgaven.
"Lipin regulerer hvordan kroppen lagrer og forbrenner fett. Våre funn tyder på at forskjeller i lipin nivåer kan spille en rolle i hvorfor noen mennesker er mer utsatt for vektøkning enn andre som bruker samme kalorier," sier rektor etterforsker Karen Reue, Ph D., professor i medisin og human genetikk ved David Geffen School of Medicine ved UCLA og en forsker ved Veterans Affairs Greater Los Angeles Healthcare System .
I 2001 ble Reue laboratorium den første til å isolere lipin genet og koble den til lipodystrofi, en sløse lidelse der kroppen ikke er i stand til å produsere fett. Hun fant også at for lite lipin hindret både genetiske og kostholdsrelaterte fedme.
For denne studien, Reue og medforfatter Jack Phan, Ph.D., testet om for mye lipin ville gi motsatt effekt. Hennes team utviklet dyremodeller ved hjelp av to sett av spesielt avlet mus. Hver gruppe hadde en genetisk mutasjon som økte nivået av lipin - en gruppe i fettvev og den andre gruppen i sine muskler.
Når matet en fettrik diett i seks uker, viste musene med forhøyet lipin i fett eller muskler akselerert vektøkning - dobbelt så mye vekt vunnet av den normale mus.
"The mus med for mye lipin i fettvev og muskler raskt vokste overvektige - oppnå mer enn dobbelt vekten fått ved normal mus på den samme dietten,» sa Reue.
Selv om begge settene med mus fikk overdreven vekt, ble forskerne overrasket over å se at lipin rammet fettvev og muskler annerledes.
Lipin funksjoner i ulike måter å påvirke kroppsvekten. Mens lipin i fettvev påvirker kapasiteten på cellene til å lagre fett - lipin i muskel påvirker hastigheten som kroppen expends energi og forbrenner fett.
"Når vi økt lipin i muskelen, brente cellene karbohydrater før fett. Når lipin er fraværende, men cellene forbrenner fett før karbohydrater," forklarte Reue.
"Vi så en annen effekt når lipin handlet på fettvev," fastslo hun. "Høye nivåer av lipin fremmet fettlagringen. Lipin mangel hindret celler fra forming og lagring av fett."
Med andre ord, fikk musene med overflødig lipin i fett sin vekt fordi cellene lagres mer fett. Musene med mer lipin i muskel deres vokste overvektige fordi genet undertrykt sin metabolisme, forårsaker dem til å brenne færre kalorier enn normale mus.