Ved seksårsalderen er børn af overvægtige mødre femten gange større sandsynlighed for at blive overvægtige end børn af lean mødre. Forskningen på The Children Hospital i Philadelphia og University of Pennsylvania , viste styrken af genetiske påvirkninger, og foreslår, at indsatsen for at forebygge fedme bør fokusere på disse udsatte børn, helst med fire år.
Undersøgelsen vises i januar-udgaven af American Journal of Clinical Nutrition .
Forskerne fulgte 70 børn over en periode på seks år på Børnehospital, af det antal, havde 33 overvægtige mødre og 37 var magre mødre. I de første to år, forskellig vægt og kropssammensætning lidt mellem de to grupper. Men den høj-risiko gruppen (børn, hvis mødre var overvægtige) havde større samlet vægt efter alder fire, og både større vægt og mere kropsfedt efter alder seks.
"Vi fandt en dramatisk stigning i kropsfedt i alderen tre til seks," siger ledende forsker Robert I. Berkowitz, MD, formand for Børne-og ungdomspsykiatrisk afdeling og administrerende direktør for Behavioral Health Center på Børnehospitalet i Philadelphia. »Dette antyder, at nogle gener, der kontrollerer kroppens vægt, bliver aktive i denne periode."
Blandt de lav-risiko-gruppen, var kun én af de 37 børn overvægtige, hvilket tyder på, at genetiske påvirkninger kan beskytte mod fedme samt er disponeret for det.
Den eneste miljømæssige påvirkning tydeligt i undersøgelsen var familiens indtægt, lavere indkomst var associeret med højere kropsvægt, der svarer til det mønster findes hos voksne. Forskerne fandt ingen genetiske indflydelse til fædre 'vægt, muligvis fordi antallet af undersøgte børn var ikke stort nok.