Ένα από τα πιο βασικά ακόμη λιγότερο κατανοητό διεργασίες στο σώμα μας είναι το πώς τα κύτταρα ανιχνεύσουμε μαζί τους ιστούς. Αυτή η συμπεριφορά είναι απαραίτητη για το σχηματισμό ενός εμβρύου και άλλες διαδικασίες, αλλά θα πρέπει να ελέγχονται αυστηρά. Η διαταραχή μπορεί να οδηγήσει στην εξάπλωση των καρκινικών κυττάρων ή ασθένειες όπως η δισχιδής ράχη και Lissencephaly, στην οποία τα κύτταρα αδυνατούν να καταλήξουν σωστή προορισμούς τους.
Επιστήμονες από το Ευρωπαϊκό Εργαστήριο Μοριακής Βιολογίας [EMBL] σε Monterotondo έχουν κάνει τώρα ένα σημαντικό βήμα προς τα εμπρός στην κατανόηση κινητικότητα των κυττάρων.
Οι ερευνητές ανακάλυψαν ότι ένα μόριο που ονομάζεται n-cofilin είναι κρίσιμη για τη ρύθμιση της κυκλοφορίας των κυττάρων. Τα περισσότερα κύτταρα του οργανισμού που κανονικά είναι κλειδωμένες με τους γείτονές τους, σφιχτά ενσωματωμένα σε ένα χαρτομάντιλο. Τις συνδέσεις τους με τους γείτονές τους εξαρτάται από ίνες που κατασκευάζονται από μεγάλες αλυσίδες μιας πρωτεΐνης που ονομάζεται ακτίνη. Για ένα έμβρυο για να σχηματίσουν σωστά, ορισμένων τύπων κυττάρων πρέπει να μεταναστεύσουν σε νέες τοποθεσίες, όπου βοηθούν για να σχηματίσουν το πρόσωπο, τους μύες και το δέρμα.
Πριν «σάλπαρε» κύτταρα, οι ίνες ακτίνης που τους δεσμεύουν με τους γείτονές τους αποσυνδεδεμένη και να ανακυκλωθούν. Αυτό όχι μόνο επιτρέπει στα κύτταρα να κινούνται, αλλά και να αλλάξουν τη μορφή τους, επειδή ινών ακτίνης δώσει το κύτταρο βασικό σχήμα του. Τα κύτταρα ρυθμίζουν προσεκτικά την κατανομή και τη συναρμολόγηση των ινών ακτίνης επειδή, αν είναι πετώ σε λάθος τόπο και χρόνο, για παράδειγμα, σε έναν όγκο, τα καρκινικά κύτταρα μπορεί να εξαπλωθεί σε όλο το μεταστάσεις σώμα και τη μορφή.
Ήταν ήδη γνωστό ότι τα ω-cofilin μπορούν να διασπάσουν ινών ακτίνης στο δοκιμαστικό σωλήνα, αλλά Walter Witke και οι συνεργάτες του Christine Gurniak και Emerald Perlas ήθελα να ξέρω αν έπαιξε ρόλο στη μετανάστευση των κυττάρων σε ποντίκια.