Pesquisadores da Universidade de Nova York e as escolas de medicina na Harvard e Yale universidades identificaram novos genes necessários para o desenvolvimento embrionário, de acordo com resultados publicados na última edição da revista Genome Research .
Esta descoberta é um passo importante para um mapeamento completo de quais partes do genoma são necessárias para o desenvolvimento embrionário. As novas descobertas também investigação sobre como as redes genéticas são construídos e como eles poderiam evoluir.
A equipe, liderada por biólogos na NYU, está estudando o genoma do Caenorhabditis elegans (C. elegans), as espécies primeiro animal cujo genoma foi completamente sequenciado e um organismo modelo para estudar como os embriões se desenvolvem. Usando interferência de RNA (RNAi), um método para identificar a função de genes, os pesquisadores quase o dobro das estimativas anteriores de quantos genes são necessários para fazer um embrião. O estudo centrou-se na genes expressos pela mãe e transmitido ao ovo, pronto para ser usado durante os primeiros estágios após a fertilização. Eles descobriram mais de 150 genes adicionais necessários para fazer um embrião para além do que era anteriormente conhecido, levando-os a concluir que muitos outros genes serão encontrados no futuro. Os pesquisadores estimam que pelo menos 2.600 genes são necessários para o desenvolvimento embrionário em C. elegans, dos quais cerca de 70% são conhecidas atualmente.