I den första studien någonsin kamma hela det mänskliga genomet för genetiska faktorer av manliga sexuella läggning, ett University of Illinois i Chicago har forskare identifierat flera områden som verkar påverka huruvida en man är heterosexuell eller homosexuell.
Studien, som för närvarande är tillgängliga online, kommer att publiceras i marsnumret av den biomedicinska tidskriften Human Genetics.
UIC: s Brian Mustanski, tillsammans med forskare vid National Institutes of Health, fann sträckor av DNA som visade sig vara kopplade till sexuell läggning på tre olika kromosomer i kärnan av celler i den mänskliga manliga.
"Det finns ingen" gay "genen", sa Mustanski, en psykolog i UIC-avdelningen för psykiatri och huvudförfattare till studien. "Sexuell läggning är en komplex egenskap, så det är inte förvånande att vi hittade flera DNA-regioner som deltar i sitt uttryck."
"Vår bästa gissning är att flera gener, som kan samspela med miljöfaktorer, förklara skillnader i sexuell läggning."
I kartläggningen av 456 män från 146 familjer med två eller fler homosexuella bröder analyserades.
Även tidigare studier har fokuserat enbart på X-kromosomen, en av de två könskromosomer, undersökte den aktuella studien alla 22 par av icke-könskromosomer utöver X-kromosomen. Det andra könet kromosom, kallad Y, var inte utforskat eftersom det inte antas innehålla många gener.
Identiska sträckor av DNA på tre kromosomer - kromosomer 7, 8 och 10 - befanns vara delad i cirka 60 procent av homosexuella bröder i studien jämfört med cirka 50 procent förväntas av en slump. Regionen på kromosom 10 korrelerade med sexuell läggning endast om det har ärvts från mamman.