Los niños que sufren de ataques agudos de asma comparten un perfil genético que parece ser el único de estos niños, según un nuevo estudio realizado por investigadores del Centro Hospitalario Infantil de Cincinnati médica . El descubrimiento abre la puerta a la posibilidad de diseñar tratamientos adaptados específicamente a los niños que sufren de las formas más severas de asma.
Los hallazgos aparecen en el 10 de febrero de la Revista de Alergia e Inmunología Clínica.
El estudio se basa en un Affymetrix "GeneChip" análisis de ARN aislado del epitelio nasal de los niños que tienen un caso agudo de asma o el asma estabilizado con medicamentos. El análisis reveló dos perfiles distintos de expresión génica en estos grupos de niños, de acuerdo con Gurjit K. Khurana Hershey, MD, PhD, director del Centro de Investigación Traslacional en Asma y Alergia en Niños de Cincinnati y autor principal del estudio.
"Hemos encontrado que los niños que estaban teniendo un ataque agudo de asma tenía un perfil de expresión génica que era claramente diferente de las que se observan en personas con estables (controladas) el asma. Lo más sorprendente es que los perfiles de expresión génica fueron consistentes entre los pacientes, a pesar de la probable diferencias con respecto a la causa del asma ", dijo.
El asma es la enfermedad crónica más común de la infancia que afecta 20 millones de estadounidenses, según los Centros para el Control de Enfermedades. Los expertos saben que los factores ambientales pueden llevar a condiciones de asma en los niños, pero también saben que la genética contribuye a la susceptibilidad. No hay cura para el asma, pero puede ser controlada con el tratamiento.
Hasta la fecha, los investigadores han identificado genes implicados en el asma, pero esta es la primera vez que racimos de genes que se sabe han sido identificados como activa en las formas agudas de asma infantil.
El Dr. Hershey dijo que los hallazgos abren la puerta a la posibilidad de desarrollar tratamientos basados en el perfil genético único de los pacientes. Por ejemplo, hay terapias específicas para el asma aguda podría estar dirigida a los genes que se ven en el asma aguda, pero no estable. También, además de diferenciar entre un ataque de asma agudo y estable, el perfil genético puede ser útil en la identificación de un ataque de asma inminente.
Los investigadores examinaron 54,675 genes. Ellos descubrieron ocho grupos de genes en total, que consta de 161 genes. Lo menos un grupo se identificó que se compone de genes activos en el asma aguda, pero el asma no es estable. También se identificaron grupos de genes que estaban activos en el asma estable, pero no la forma aguda de la enfermedad.
"Ahora que sabemos qué genes se activan durante un ataque de asma, se llevará a cabo estudios para ver si este perfil genético se puede utilizar para personalizar la atención. Los métodos actuales de tratamiento consisten principalmente en los anti-inflamatorios no esteroideos, que puede no ser óptima para los ataques agudos, "dijo el Dr. Hershey.
Estudios anteriores utilizando la tecnología de microarrays se han realizado utilizando ARN de los adultos con asma, pero este enfoque no ha sido utilizado con éxito en los estudios humanos de los niños con asma. En pediatría, es difícil obtener tejido en cantidades suficientes para el análisis, sobre todo durante un ataque de asma. Pero debido a que el asma comienza en la infancia, los genes identificados en los adultos pueden no reflejar los genes implicados en el asma infantil, dijo.
Este estudio se centra exclusivamente en los genes asociados con las células epiteliales. Genes asociados con la mucosa y las células subyacentes son propensos a estar involucrados también.