Os Pesquisadores na Universidade de Washington misturaram o passado com o presente na luta contra o cancro, sintetizando um composto novo prometedor de um remédio Chinês antigo que usasse o apetite rapace das células cancerosas para que o ferro lhes faça um alvo.
A substância, artemisinin, é derivada da planta do absinto e foi usada em China desde que épocas antigas tratar a malária. Trabalho Mais Adiantado por Henry Lai e por Narendra Singh, ambos os bioengineers de UW, indicados que o artemisinin apenas poderia selectivamente matar células cancerosas ao deixar pilhas normais ilesos.
O composto novo parece melhorar vastamente essa selectividade mortal, de acordo com um estudo novo que apareça em uma introdução recente das Ciências da Vida do jornal. Além do que Lai e Singh, os co-autores incluem Tomikazu Sasaki e Archna Messay, ambos os químicos de UW.
“Por si só, o artemisinin é aproximadamente 100 vezes mais selectivo em células cancerosas da matança ao contrário das pilhas normais,” Lai disse. “Neste estudo, o composto novo do artemisinin era 34.000 vezes mais poderoso em matar as células cancerosas ao contrário de seus primos normais. Assim o processo de colocação de etiquetas parece ter aumentado extremamente a potência de propriedades da cancro-matança do artemisinin.”
O composto foi licenciado às Terras Arrendadas de Chongqing Holley e aos Fármacos de Holley, sua subsidiária dos E.U., para ser desenvolvido para o uso possível nos seres humanos. Embora o composto seja prometedor, os oficiais dizem, uso potencial para povos são ainda anos afastado.
No estudo, os pesquisadores expor pilhas humanas da leucemia e os glóbulos brancos ao composto. Quando as pilhas da leucemia morreram rapidamente, os glóbulos brancos permaneceram essencialmente ilesos.
O truque à eficácia do composto, de acordo com Lai, parece ser em aproveitar-se como as células cancerosas funcionam.
Porque multiplicam tão ràpida, a maioria de células cancerosas precisam mais ferro do que pilhas normais de replicate o ADN. Para facilitar aquela, as células cancerosas têm entradas no seu de superfície, sabido como os receptors do transferrin, em maiores números do que outras pilhas. Aqueles receptors permitem o transporte rápido na pilha do transferrin, uma proteína ferro-levando encontrada no sangue.
Em criar o composto, os pesquisadores limitam o artemisinin ao transferrin a nível molecular. A combinação dos dois ingredientes parece enganar a célula cancerosa.
“Nós chamamo-la um Trojan Horse porque a célula cancerosa reconhece o transferrin como uma proteína natural, inofensiva,” Lai disse. “Assim a pilha pegara o composto sem saber que uma bomba - o artemisinin - está escondida para dentro.”