Et rikelig hjort befolkning med en solid appetitt på amerikansk ginseng truer overlevelsen av den mye høstet medisinsk plante, en studie ved West Virginia University antyder biologer.
Ginseng, en vill urt som bor østlige lauvskog fra Maine til Georgia, ansikter utryddelse innen 100 år hvis foraging av hjort fortsetter på sin nåværende hastighet, James McGraw og Mary Ann Furedi rapporten i fredagens (februar 11) utgave av Science, flaggskipet Journal of American Association for Advancement of Science .
"Uten mer effektiv hjort befolkningskontroll, ginseng og mange andre verdifulle understory urter vil sannsynligvis bli utryddet i de kommende århundre," forfatterne konkluderer.
Amerikansk ginseng eller Panax quinquefolius, vokser under skog canopies i godt drenert, næringsrik jord. Anlegget består av grønne blader, røde bær og vrient røtter som spioneringen medisinske egenskaper utvalg fra å forbedre mental ytelse til å være en kur-all.
Asiater har sverget ved disse medisinske egenskaper i århundrer, og den høye etterspørselen etter ginseng i det hjørnet av verden har gjort det en kontant avling i Appalachene. Mer enn 10.000 West virginiere gå ut i skogen hver høst for å finne ginseng å selge, for noen, de høster gi en viktig inntekt supplement. I 2002 ble mer enn 6,400 pounds av ginseng med en verdi over $ 2.000.000 høstet i West Virginia, ifølge staten Division of Forestry webområde.
Tidligere studier har vist en nedgang i ginseng populasjoner, og bekymring over sjeldenhet sin førte til at anlegget blir lagt til en internasjonal traktat liste over vernede arter.
I WVU studien, utført McGraw, en Eberly Family Professor i WVU Institutt for biologi, og Furedi, hans forskning knytte en folketelling på ca 800 ginseng planter i syv forskjellige steder i West Virginia 2000-04.
Furedi undersøkt hver plante hver tredje uke i løpet av fem-års periode, samle detaljert informasjon fra høyden og antall blader til om hjorten hadde surfet plantene.
Mengden av hjort leser varierte fra 11 prosent til 100 prosent, avhengig av hjort og plante populasjoner og plante steder, sa hun.
Den laveste rente, McGraw bemerket, er mer enn dobbelt så mye ginseng høstet, som er mindre enn 5 prosent.
Deretter laget McGraw et dataprogram som tok Furedi er feltdata og manipulert det å bestemme effekten av hjort foraging av ginseng på forskjellige priser over 100 år.