Forskare vid Johns Hopkins har dragit slutsatsen att plötsliga, tillfälliga toppar i mängden HIV i kroppen, som brukar kallas blippar, inte alltid betyda att viruset utvecklar resistens mot AIDS-läkemedel.
Dagens anti-HIV läkemedelsbehandlingar undertrycka snabbt viruset till nästan omätbara nivåer, men blippar är ett vanligt problem. Tidigare studier tyder på att blippar förekommer i 11 procent av patienterna, medan Hopkins studien, som används intensiv provtagning fann blippar i nio tiondelar av patienter.
HIV-positiva patienter i USA pågående läkemedelsbehandling, som kallas högaktiv antiretroviral terapi, eller HAART kan vara säkra på att deras medicinering inte har misslyckats ", säger senior studie författare och infektionssjukdomar specialist Robert Siliciano, MD, Ph D., professor vid Johns Hopkins University School of Medicine och en Howard Hughes Medical Institute utredare. "Läkare och patienter har nu en mycket bättre uppfattning om när man ska oroa sig för dessa blippar och när inte oroa dig."
HIV muterar mycket snabbt och läkare och patienter har orolig att även små, tillfälliga ökningar av mängden virus kan tyda på att viruset har muterat att undkomma antivirala läkemedel tas.
Den Hopkins team har visat att dessa så kallade blippar finns variationer, som härrör från det test som användes för att mäta mängden virus i kroppen, ett mått som kallas virusmängd.
Deras resultat visar att om inte blip kvarstår efter upprepade tester, inte innebär att viruset har muterat, eller ändrat form.
Förändringar i terapi för att klara av resistens kan vara mycket svårt för patienten, säger Siliciano. Olika kombinationer av läkemedel kan ha toxiska biverkningar och kan vara ännu svårare att tolerera än det ursprungligen förskrivna läkemedlet cocktail.
För att kontrollera för eventuell mutation genomförde Hopkins laget en detaljerad genetisk analys av flera blodprover från 10 HIV-positiva patienter, tog de prover som var två till tre dagar under en period av tre månader mellan juni 2003 och februari 2004. Alla patienter hade sina infektion under långsiktig kontroll på HAART och med virusnivåer på mindre än 50 kopior per milliliter i minst sex månader.
36 blodprover togs från varje patient totalt.