וירוס לא מזיק בדרך כלל למצוא 90 אחוז של אנשים ברחבי העולם הוא המפתח לטיפול חדש לסרטן נפוץ במיוחד בצפון אפריקה ובדרום מזרח אסיה. מחקר חדש מראה כי אנטיגנים המיוצרים על ידי וירוס אפשטיין באר עשויה לספק יעד אידיאלי עבור טיפול יפורסם בגיליון 1 מרס 2005, של דם, כתב העת הרשמי של האגודה האמריקנית להמטולוגיה .
עשר חולים שאובחנו עם סרטן האף והלוע מתקדמים לקחו חלק במחקר - חולים אלה נבדק גם חיובית עבור וירוס אפשטיין באר, חבר של המשפחה הרפס אחראי "מחלת נשיקה" (מחלת הנשיקה) ו נפוץ הקשורים גידולים של סרטן.
החולים קיבלו מינונים תוך ורידי של תאי T מיוחדים המיועדים באופן ספציפי אנטיגנים המיוצרים על ידי נגיף אפשטיין באר. שפותחה על ידי חוקרים מהמרכז תא לתרפיה גנטית בבית הספר לרפואה ביילור, המתודיסטית החולים ביוסטון, ובית החולים בטקסס לילדים, תאים אלה T נוצרו באמצעות הדם של החולה עצמו כדי להכיר את האנטיגנים ולהרוס את התאים הסרטניים מחסה את הנגיף. הטיפול נסבל היטב בכל אך חולה אחד, שהיה קיים מראש נפיחות בפנים כי גברה לאחר העירוי.
"הקרנות וכימותרפיה, הטיפולים המסורתי קרצינומה של האף והלוע, לעתים קרובות נכשלים והוא יכול לגרום חמור לטווח ארוך תופעות לוואי", אמר בכיר מחברת המחקר הלן Heslop, MD, פרופסור לרפואה לרפואת ילדים בבית הספר לרפואה ביילור. "יש צורך משכנעת טיפולים שיכולים לשפר את הישרדות ללא מחלה וללא רעילות חמורות. מחקר זה מראה כי וירוס ספציפי בתאי T להראות פעילות יוצאת דופן בכמה חולים עם סרטן זה, זה עשוי להוביל לטיפולים חדשים עבור קרצינומה של האף והלוע."