Sebuah virus biasanya tidak berbahaya ditemukan pada 90 persen orang di seluruh dunia adalah kunci untuk sebuah pengobatan baru untuk kanker sangat umum di Afrika Utara dan Asia Tenggara. Sebuah studi baru menunjukkan bahwa antigen yang dihasilkan oleh Epstein Barr virus mungkin memberikan target yang ideal untuk terapi akan diterbitkan dalam edisi 1 Maret 2005, Darah, jurnal resmi American Society of Hematology .
Sepuluh pasien yang didiagnosis dengan karsinoma nasofaring maju mengambil bagian dalam studi ini - pasien ini juga dites positif untuk virus Epstein Barr, seorang anggota keluarga herpes bertanggung jawab atas "penyakit mencium" (mononukleosis) dan umumnya terkait dengan tumor kanker ini.
Pasien diberi dosis intravena sel T antigen khusus yang ditargetkan khusus yang dihasilkan oleh Epstein Barr virus. Dikembangkan oleh para peneliti dari Pusat Sel dan Terapi Gen di Baylor College of Medicine, Methodist Hospital di Houston, dan Rumah Sakit Texas Anak, sel-sel T yang dibuat menggunakan darah sendiri pasien untuk mengenali antigen dan menghancurkan sel-sel kanker menyembunyikan virus. Perlakuan ditahan dengan baik dalam semua kecuali satu pasien, yang pra-ada pembengkakan wajah yang meningkat setelah infus.
"Radiasi dan kemoterapi, pengobatan tradisional untuk karsinoma nasofaring, sering gagal dan dapat menyebabkan berat jangka panjang efek samping," kata penulis senior studi Helen Heslop, MD, Profesor Kedokteran dan Pediatrics di Baylor College of Medicine. "Ada kebutuhan mendesak untuk terapi yang dapat meningkatkan survival bebas penyakit tanpa toksisitas berat Studi ini menunjukkan. Bahwa virus-spesifik sel T menunjukkan aktivitas yang luar biasa pada beberapa pasien dengan kanker ini dan ini dapat mengarah pada pengobatan baru untuk karsinoma nasofaring."