Dartmouth Medical School genetikere har funnet lenker i celledød maskineri av ormer og pattedyr, åpne nye muligheter for å studere og målretting en prosess avgjørende for utvikling og involvert i kreft og autoimmune sykdommer.
Arbeidet, rapportert i 17 februar utgaven av Nature, demonstrerer rolle mitokondriene, den cellulære kraftstasjonen, i spørre orm cellene til selv destruct. Disse resultatene forene celledød modeller langs evolusjonære spekteret, fra enkle dyr systemer til mennesker.
Til tross for navnet, er programmert celledød, eller apoptose, essensielle for livet, det er nødvendig for nervesystemet utvikling og det holder kroppen oppe og går. Miscues og feil er medvirkende til kreft, autoimmune lidelser eller nevrodegenerative sykdommer.
Mitokondrier, organeller er ansvarlig for å produsere energi til brenselceller prosesser, synes også å løslate molekyler som setter celledød programmet i bevegelse. Mens deres aktivitet i pattedyrceller død ble kjent, hadde mitochondrial engasjement i ormer ikke tidligere vært vist.
Det nye arbeidet, ledet av Dr. Barbara Conradt, assisterende professor i genetikk ved Dartmouth Medical School, viser viktigheten av mitokondrier i celledød i roundworm C. elegans, forbedre synet på hvordan celledød er bevart fra ormer til mennesker.
"Nå ser det ut at det er virkelig en måte å drepe celler, og det innebærer disse mitokondriene. Bruk av genetikk, kunne vi strengt viser at mitokondriene er en del av det. Det forener to ulike hypoteser og gjør ormer en god modell for å analysere hvordan celledød er indusert, "Conradt sa.
Mitokondrier er dynamiske strukturer, stadig skiftende form, spirende og fusing. I cellene beskjed om å dø, mitokondriene tendens til å bli mindre eller fragment, men om dette fragmentering er et krav for celledød eller et biprodukt har vært uklar, før nå.
Conradt og hennes kolleger fastslått at mitokondrienes fragmentering er nødvendig for at cellene dør, og at prosessen som forplikter celler til et punkt of no return skjer raskt. Conradt sa det er den klareste bekreftelse ennå at mitokondrienes fragmentering er kritisk i å drepe celler.
C. elegans ormer er en praktisk modell system, Conradt forklart, med en godt dokumentert celle avstamning som muliggjør genetisk manipulasjon. Deres celledød maskiner er enkel, med en komponent for hver av de ulike faktorene som er involvert i de sentrale celle drapet apparater. Pattedyr på den annen side har flere komponenter eller familier av proteiner for disse faktorene, dessuten er deres celledød mer sporadisk og vanskeligere å finne.