Een weinig bekende geneesmiddel genaamd naltrexon biedt een "betekenisvol voordeel" in het helpen van alcoholisten matig drinken van hun, volgens de meest recente evaluatie van het bewijsmateriaal uit 29 studies op vier continenten.
De bevindingen, samen met de recente goedkeuring door de FDA van een soortgelijke geneesmiddel genaamd acamprosaat, open de deur naar nieuwe behandelingsopties voor drinkers die nog niet klaar voor geheelonthouding gezicht.
Naltrexon, die niet verslavend, "moet worden aanvaard als een kortdurende behandeling voor alcoholisme", zeggen de auteurs Dr Manit Srisurapanont en Dr Ngamwong Jarusuraisin van de Thaise Chiang Mai University. Bijna alle van de studies getest naltrexon, of NTX, in combinatie met psychosociale behandelingen zoals counseling of zelfhulpgroepen, en de auteurs raden het gebruik van deze aanpak in de praktijk van alledag.
De herziening van de conclusies zijn gebaseerd op "high-kwaliteit bewijs" dat naltrexon vermindert met 36 procent het risico van een alcoholische relapsing om zwaar drinken in de eerste drie maanden van herstel. "Korte-termijn behandeling van NTX voor alcoholisme geeft een betekenisvol voordeel in het voorkomen van een terugval", aldus het onderzoek, onder verwijzing naar een 18 procent lagere kans dat patiënten hun behandeling programma te verlaten.
De herziening wordt weergegeven in de meest recente uitgave van The Cochrane Library , een publicatie van de Cochrane Collaboration, een internationale organisatie die medisch onderzoek evalueert. Systematische reviews te trekken evidence-based conclusies over de medische praktijk gelet op zowel de inhoud en kwaliteit van bestaande medische proeven op een onderwerp.
Dr Joseph Volpicelli, van de Universiteit van Pennsylvania School of Medicine, is het uitvoeren van onderzoek naar naltrexon gebruiken voor afhankelijkheid van alcohol sinds de vroege jaren 1980. Naltrexon blokkeert receptoren in de hersenen voor natuurlijke pijnstillers, de zogenaamde opiaten, die normaal gesproken creëren het gevoel van welzijn in verband met het drinken.
Hij legt uit dat de voordelen van naltrexon niet zozeer liggen in het voorkomen van een patiënt van het hebben van een drankje, maar in het doorbreken van de cyclus waar een drankje leidt tot veel meer. "Naltrexon helpt mensen hebben meer controle over het gebruik van alcohol. Voor mij, dat is de fundamentele kwestie van wat verslaving is:. Verminderde controle "
Echter, deze aanpak vergt een aanzienlijke verandering van de onthouding alleen-filosofie, die teruggaat op zijn minst zo ver verbod. Naltrexon is het meest effectief, zegt Volpicelli, in een behandeling programma "ontworpen om de idee dat, terwijl een drank is niet groot, wat je echt wilt stoppen is het overmatig drinken te ondersteunen."
Terwijl enkele professionals adviseren mensen met alcoholisme aan het uiteindelijke doel van volledige onthouding te verlaten, Volpicelli stelt dat ongeveer 20 miljoen Amerikanen lijden aan alcoholmisbruik stoornissen, maar slechts ongeveer 2 miljoen zijn in elke vorm van behandeling programma. "We moeten flexibel genoeg zijn om bij dat 90 procent van de mensen die niet in behandeling", zegt hij.