Un médicament peu connu appelé naltrexone offre un "avantage significatif" pour aider les alcooliques modérer leur consommation, selon le dernier examen de la preuve de 29 études portant sur quatre continents.
Les résultats, avec l'approbation récente par la FDA d'un médicament similaire, appelé l'acamprosate, ouvrir la porte à de nouvelles options thérapeutiques pour les buveurs qui ne sont pas encore prêtes pour faire face à l'abstinence totale.
Naltrexone, qui n'est pas addictive », devrait être accepté comme un traitement à court terme de l'alcoolisme», disent les auteurs Dr Manit Srisurapanont et le Dr Ngamwong Jarusuraisin de l'Université de Chiang Mai en Thaïlande. Presque toutes les études de tester la naltrexone, ou NTX, en combinaison avec des traitements psychosociaux tels que le counseling ou les groupes d'entraide, et les auteurs recommandent en utilisant cette approche dans leur pratique quotidienne.
Les conclusions de la révision sont fondées sur des «données probantes de qualité" que la naltrexone réduit de 36 pour cent le risque d'une rechute alcoolique à forte consommation d'alcool dans les trois premiers mois de la reprise. "Traitement à court terme du NTX pour l'alcoolisme donne un avantage significatif dans la prévention d'une rechute", la revue, citant une probabilité de 18 pour cent plus bas que les patients abandonnent leur programme de traitement.
La revue apparaît dans le plus récent numéro du The Cochrane Library , une publication de la Cochrane Collaboration, une organisation internationale qui évalue la recherche médicale. Des examens systématiques de tirer des conclusions fondées sur des preuves sur la pratique médicale après avoir examiné le contenu et la qualité des programmes existants des essais médicaux sur un sujet.
Dr Joseph Volpicelli, de l'Université de Pennsylvania School of Medicine, a mené des recherches sur l'utilisation de naltrexone pour la dépendance à l'alcool depuis le début des années 1980. La naltrexone bloque les récepteurs du cerveau pour les analgésiques naturels, appelés opioïdes, qui normalement créent le sentiment de bien-être associés à la consommation.
Il explique que les avantages de la naltrexone ne résident pas tant dans la prévention d'un patient d'avoir une boisson, mais plutôt pour briser le cycle où l'on mène à boire beaucoup plus. "La naltrexone aide les gens à avoir plus de contrôle sur l'utilisation de l'alcool. Pour moi, c'est la question fondamentale de ce qu'est la toxicomanie:. Contrôle avec facultés affaiblies »
Cependant, cette approche exige un changement substantiel de la philosophie abstinence seule qui remonte au moins aussi loin que la prohibition. La naltrexone est le plus efficace, dit Volpicelli, dans un programme de traitement "destiné à soutenir l'idée que tout un verre n'est pas grand, ce que vous voulez vraiment arrêter de boire est excessif."
Alors que quelques professionnels conseiller les personnes atteintes d'alcoolisme à abandonner l'objectif ultime de l'abstinence totale, Volpicelli affirme que 20 millions d'Américains souffrent de troubles de l'abus d'alcool, mais seulement environ 2 millions sont en aucune sorte de programme de traitement. «Nous devrions être assez souple pour obtenir à ce 90 pour cent des personnes qui ne sont pas en traitement», dit-il.