Håper å forhindre blindhet i prematur babyer, har UT Southwestern Medical Center -forskere identifisert et protein som svarer til oksygen høyder inne celler og vev og påvirker også utvikle øyet.
Prematur fødsel bærer risikoen for flere funksjonshemninger, inkludert retinopati av prematurity, eller ORDENT. ORDENT påvirker netthinnen, del av det øye som oppdager lys før det er transformert i hjernen til et bilde. ORDENT babyer har dårlig syn, og i mange tilfeller å gå blind.
I en studie for å bli publisert online og i mars utgaven av undersøkende Oftalmologi og visuelle vitenskap, Dr. Joseph Garcia, assisterende professor i indremedisin UT Southwestern og kolleger, har identifisert en protein i mus kalt HIF-2a, som er viktig i netthinnen-formasjonen. Kontrollere denne protein som finnes også hos mennesker, kan hjelpe leger behandle eller hindre ORDENT før det skjer.
Dr. Garcia undersøkte øynene til mus genetisk utviklet til mangel HIF-2a genet. Disse mus ikke kunne gjøre HIF-2a protein og hadde flere visuelle defekter forbundet med blindhet. De var blind etter 1 måned gammel.
"Disse mus utgangspunktet opptrådt som om de var blind," Dr. Garcia sa. "Og faktisk når vi undersøkt dem, vi fant de hadde alvorlige retinopati."
Fysiologiske studes ved hjelp av lys, utført av Dr. David Birch, samarbeider vitenskapsmann fra netthinnen grunnvoll Southwest og professor II i Oftalmologi på Southwestern UT, bestemmes hvordan deres øyne var mislykkes. Flere undersøkelser av mus mangler HIF-2a avdekket omfattende tilgangsfeil for blod fartøy i deres øyne, fører til iskemi, eller redusert blodstrøm.
HIF-2a tilhører en klasse av proteiner kalles transkripsjon faktorer, som aktiverer bestemte gener i celle kjernen svar på signaler fra miljøet. Gener som er aktivert av HIF-2a opprette proteiner som hjelper cellen reagere på skadelige stimuli.
For HIF-2a er stimulans hypoxia, en betingelse i hvilke oksygen nivåer er for lavt. Mens passende hypoxia kreves for riktig utvikling i mange tilfeller, kan upassende eller langvarig hypoxia skade celler og vev. HIF-2a fungerer på gener som bidrar til å håndtere lav oksygen-miljøet ved å stimulere produksjonen av antioksidantegenskaper molekyler og fremme blod og blod fartøy formasjonen å levere mye tiltrengte oksygen.
Biokjemisk tester avslørte at antioksidantegenskaper gener aktivert av HIF-2a lite effektiv måte ble aktivert når HIF-2a manglet. I tillegg var gene for Erytropoietin (Epo), avgjørende for blod og blod fartøy utvikling, også berøres når HIF-2a manglet.
For for tidlig fødte er det ikke mangel på HIF-2a men hyperaktivitet av proteinet kan påvirke utviklingen av ORDENT, Dr. Garcia sa.
Preemies ofte har problemer med å puste grunnet underutviklet lungene og er plassert i spesielle inkubatorer som inneholder en høyere andel av oksygen enn i vanlig luft. Eksponering for dette kunstig miljøet triks sine organer til å akseptere høy konsentrasjon av oksygen som normalt.