מחקר חדש מראה כי באנלוג סינתטי של הרכיב הפעיל במריחואנה עשוי להפחית את הדלקת ולמנוע את הידרדרות מנטלית הקשורים למחלת אלצהיימר.
"מחקר זה הוא לא רק צעד חשוב בהבנה שלנו [של] כיצד המוח מגיב למחלת אלצהיימר, אך עשוי גם לעזור לפתוח מסלול לתרופות הרומן של אנטי אלצהיימר", אומר רפאל משולם, פרופסור אמריטוס לכימיה רפואית בבית עברית באוניברסיטת בירושלים ו מגלה המרכיב הפעיל במריחואנה.
כדי להראות את ההשפעות המונעות של הקנבינואידים על מחלת האלצהיימר, חוקרים במכון קחאל ו Complutense באוניברסיטת מדריד , בראשות מריה דה Ceballos, מחקרים שנערכו באמצעות רקמת המוח האנושי, כמו גם ניסויים עם חולדות. ממצאי המחקר פורסמו ב 23 פבואר 2005, הנושא של Journal of Neuroscience .
הצוות הראשון לעומת רקמת המוח של החולים שמתו כתוצאה ממחלת אלצהיימר עם זה של אנשים בריאים שמתו בגיל דומה. הם הסתכלו מקרוב על קולטני הקנבינואידים CB1 ו CB2-חלבונים שאליו נקשרים הקנבינואידים, המאפשר ההשפעות שלהם להיות מורגשת - ועל microglia, אשר מפעיל את התגובה החיסונית של המוח. מיקרו גליה לאסוף ליד הפלאק, וכאשר פעיל, לגרום לדלקת. החוקרים גילו תפקוד מופחת באופן דרמטי של קולטנים קנבינואידים ברקמת המוח הפגוע, כלומר מטופלים שאיבדו את היכולת לחוות את ההשפעות המגנות "קנבינואידים.
בנוסף, החוקרים הראו כי שהקנבינואידים מנעו התדרדרות קוגנטיבית בניסויים בעכברים. הם הזריקו לעכברים אמילואיד (שגורם להתדרדרות קוגניטיבית) כי הורשו חלבונים לכנס או לשלוט בכניסת את מוחן של חולדות במשך שבוע אחד. עכברים אחרים קיבלו זריקות של קנבינואידים ואמילואיד או חלבון בקרה.